淡季營銷管理
很多產品存在銷售淡旺季，例如，空調是季節特點比較明顯的產品，每年一進入8月份，各空調廠家紛紛裁員、減產，甚至半停產以免生產過剩，避免造成空調庫存積壓；而一到了第二年的3月份，他們又開始重新招兵買馬，加班加點生產以趕上即將到來的空調旺季。這種存在明顯銷售淡旺季的企業應如何管理好淡季營銷呢？
1.淡季營銷管理的工作重點
淡季營銷管理方面的工作分為兩類，第一類工作是一些例行的營銷管理工作，這些工作通常都是放在淡季的，例如：
總結旺季營銷工作，擬訂新的營銷計劃
做好前期銷售結算、銷售回款和后期的銷售服務工作，抓緊時間兌現客戶的銷售返利，解決旺季銷售時的遺留問題，消除客戶、經銷商的顧慮。與此同時，企業應對旺季的營銷工作做全面總結，找出不足之處，對營銷人員以及經銷商作出評估，并制定出下一個旺季的改進計劃和營銷計劃。
與經銷商溝通
利用淡季，企業中高層經理應該集中拜訪客戶或者經銷商，或者召開經銷商會議，總結旺季的營銷工作，傾聽他們對企業產品、各種營銷政策和企業業務人員的建議，作為企業制定今后營銷政策和人員調整的依據；同時，通過這種溝通來密切雙方的關系。如果企業要在下一個旺季推出新產品、推行新政策，更應該在淡季中與主要經銷商協商、獲取他們支持，這對下一個旺季工作成敗影響很大。
營銷人員培訓
淡季時，公司應根據下一個階段營銷計劃的需要調整營銷人員，并對所有的業務人員進行各種層次的培訓，全面加強營銷人員工作能力。但是很多企業的培訓流于形式，效果不好，原因在于安排培訓的往往是人力資源部門，他們并不真正了解營銷人員需要加強哪方面的能力，所以在聘請培訓師、以及課程安排上就不能到位，使培訓不能達到應有效果。成功的培訓往往和企業業務直接相關，不僅能夠幫助業務人員更好地總結以往的工作，還能使業務人員提高在未來旺季中需要的能力。
加強內部部門之間的溝通
我國企業部門之間普遍缺乏溝通，即使銷售部與市場部之間也經常存在溝通障礙，更不要提營銷部門和其他職能部門之間了，這種溝通不暢經常給銷售造成很大負面影響。例如某啤酒廠的產品在旺季時經常出現斷貨，可是這個啤酒廠的生產能力完全能夠滿足銷售能力，那原因何在呢？具體了解斷貨的特點，發現一般是某些規格的啤酒脫銷，而其他很多規格的啤酒又大量積壓，屬于典型的“結構性斷貨”。脫銷的根本原因在于銷售部門和生產部門之間信息溝通不暢。原來，該公司銷售部門往往提前1－2月提交銷售預測，銷售部門在提交銷售預測時僅僅根據往年的銷售情況，有時還摻雜了一些個人因素，卻沒有把市場上的新情況及時反饋到生產部門，所以，銷售預測與實際銷售之間誤差很大，造成生產部門總是在按照過時的銷售預測來安排現在的生產。在后來的淡季總結中，這個企業的生產和銷售兩個部門經過認真研究，決定建立起溝通機制，把銷售預測和當期銷售結合在一起，在旺季時兩個部門以定期溝通的方式及時交流銷售信息，最后成功地避免了結構性斷貨。
除了第一類例行的營銷管理工作，第二類營銷管理工作是某些特定的、牽連較廣、影響較大的變革行為，這些工作如果放在旺季做，一旦沒有做好，則損失會非常大，而放在淡季做，即使也發生一些波折，損失會相對小得多，例如：
重大人事變動：
人事任免總會造成一定波動，對高級銷售經理或重要地區銷售經理的任免造成的波動有可能會很大。A公司是一家生產保健品的公司，每年3月份到10月份是銷售旺季。這個公司內部發生了一場權力斗爭，原來負責營銷的副總在4月份離職，這時，A公司本應該采取措施控制住局勢，但是卻選擇了最不理性、最錯誤的做法，A公司決心把該副總招聘進來的15位省銷售經理在旺季結束之后全部解聘。當這些省銷售經理認識到無論工作業績多好、都會被解聘時，就開始消極怠工。這個公司的銷售部門的組織結構是內輕外重，省經理的權力很大，對經銷商的影響力也很大，當經銷商發現省經理不象以往那樣要求他們提貨時，終于認識到了公司內部的變化，為了避免風險，絕大多數經銷商都不敢輕易提貨，或只是少量進貨。A公司的銷量急劇下降到去年同期的1/10，而主要競爭對手的銷量卻穩中有升，A公司因此而元氣大傷。A公司的情況是一種極端現象，但是企業應該預見到有可能發生這種風險并努力避免才是明智的經營之道。
重大業務流程重組
成功的業務流程重組可以提高系統的運營效率使流程中涉及到的各個主體更方便地工作，但是業務流程重組的初期不可避免地會出現短暫的混亂，特別當業務流程涉及到客戶時，更是如此，例如訂單相應流程、退換貨流程、返利流程等，所以，企業應該盡可能把這種流程重組放在業務量較少的淡季，這樣，即使出現混亂，損失也能小一些。
營銷信息系統“上線”
需要建立營銷信息系統的企業，都是因為業務數據量非常大，需要營銷系統支持才能更好地開展業務；但是，也正因為業務數據量大，當營銷信息系統“上線”時，如果不成功或出現失誤，就會給業務造成重大損失，特別是企業原來就有營銷信息系統，要把老系統升級到新系統時，風險更大。企業必須明智地選擇上線的時機，如果有銷售淡季，則淡季當然就成為“首選”。
渠道變革
渠道包括渠道結構調整和渠道成員調整，這種變革有可能帶來不可控制的震動，這種震動一旦出現，往往會持續一段時間，如果這種渠道震動發生在銷售旺季，可以想象其負面作用會有多大，這就是應該把渠道變革放在淡季推行的原因。
2.淡季營銷操作的注意事項
企業的營銷管理工作內容，在銷售淡季與銷售旺季是有所區別的。首先，企業在銷售旺季所做的主要是市場服務性工作，諸如區域廣告發布，有效銷售渠道的整理，保障需求信息的及時反饋，督促經銷商及時回款等。在淡季，也需要保持營銷管理的持續性，首先應該保留旺季營銷管理工作的基本內容：
把握區域市場的特殊性
區域市場的淡旺季特點有時存在很大差別，例如“春秋裝”，當東北進入冬季的時候，“春秋裝”也就隨之進入淡季，賣不動了，但是廣東地區仍然還是“春秋裝”的好季節，并沒有進入淡季。當區域市場存在這種巨大差別時，當企業整體進入淡季時，銷售重點就自然要轉移到這些淡季不淡的地區。對于占淡季銷售總額比例較大的區域市場，公司應繼續執行“非淡季”的營銷策略，廣告改做還是要做。
加大促銷力度和主推中高檔產品
企業應在淡季出臺更優惠的銷售政策，對重點市場、渠道成員和重點客戶加大促銷力度。之所以對重點市場和重點客戶加大促銷力度，而不是對所有市場和客戶加大促銷力度，原因在于重點市場和重點客戶能夠貢獻較多的銷量，從而消化促銷成本。民航在淡季都要推出高折扣的機票，這種高折扣主要集中在最密集的幾條航線上，例如北京至上海，航班密集，兩抵往返人員數量多，高折扣機票可以吸引更多人選擇飛機，所以出現了飛機票比火車票更便宜的現象。
在加大促銷力度的同時，企業要選擇好促銷產品，一般淡季促銷的產品應該是中高端產品，這些產品毛利高，雖然總體銷量小，仍然能夠使企業盈利。如果選擇低端產品，本來毛利就低，再大力促銷，就可能虧損，成了賠本傳吆喝，很不明智。
廣告投放的時機選擇
旺季總是要做廣告的，問題是：在淡季，廣告如何做？淡季廣告如何與旺季廣告銜接好？淡季廣告投放時機的把握，主要有兩種做大。第一種做法是，在旺季開始前的淡季多投入廣告；第二種做法是，在旺季結束后的淡季繼續做廣告。
兩種做法都有成功的案例。例如海爾、格力和美的，這三大品牌是在旺季之前的淡季做廣告。而格蘭仕空調則是在旺季之后的淡季做廣告。具體選擇哪種方法，關鍵是根據企業自身的資源和產品特性，做有針對性地投放。
大多數企業在選擇廣告時機時，不妨這么來考慮：
如果企業的渠道能力比較弱，不妨選擇在旺季前的淡季多做廣告，這樣既可以預熱市場，又可以激勵經銷商提貨，彌補自己渠道的劣勢；
如果在旺季快結束時，還有很大庫存，不妨再做一段時間的廣告，一直延伸到通常的旺季后的淡季，目的是爭取延長旺季，消化庫存，減少渠道壓力，避免成為下一個旺季的負擔。
淡旺季價格應有所區別，以鼓勵淡季購買
價格是調節購買的重要杠桿，在銷售淡季做促銷，或降低價格；對經銷商或零售商，企業也有必要在淡季的時候，相對壓低價格或者給予更好的價格折扣，鼓勵他們在淡季多提貨。例如，很多空調企業把每年9月1日至下年3月31日為淡季政策，4月1日到8月31日為旺季政策。很多空調企業一般在淡季以種種優惠鼓勵經銷商提貨。一個目的是可以保證今后銷售渠道，按量生產；另外，可以減少廠家自己的資金壓力。很多空調企業還實行淡季貼息打款，也就是在空調淡季時，鼓勵經銷商打款進貨，對于在淡季進的這批貨，到了年終時會返還比旺季更高比例的金額，一般在銷售淡季有高達7%~8%的返利。蘇寧、國美等資金富裕的公司都曾經在某些產品的銷售淡季以現金提貨，享受到非常大的折扣，這成為他們在經營上的一種成功模式。
還有一種相反的定價策略，產品價格在淡季不僅不降，反而微幅上升。2004年11月，正是空調、電風扇等產品銷售的淡季，但是，這些產品的價格卻都不同程度上升，例如美的電風扇全面提價，平均每臺上調了10元至30元不等，科龍、春蘭等產品也都有類似的漲價，按照廠家的解釋，漲價的原因是由于原材料漲價所致。但真正的原因恐怕不在于此，而是一種寡頭市場的默契。淡季小幅漲價，不會影響想要購買的消費者的購買決策，廠家卻可以增加收入，同時也把整個價格水平抬高，為下一個旺季的降價留出更大的操作余地。淡季總量較小，決定了各個廠家之間以降價相對抗必將得不償失，相反，以漲價作為市場默契對大家都有好處。我國的寡頭企業經過多年損人誤己的價格戰之后，終于在營銷策略上走向成熟。
結合上述兩種做法，有一個可以成為規律的現象：淡季時，零售價格可能降價，也可能漲價，但是渠道價格肯定要降價，或者以渠道促銷的方式變相降價，為什么呢？這是由消費者與經銷商不同的消費行為造成的，前者是自己有需求，而后者在淡季要承擔更多的經營風險。
適當開展逆市銷售
行業的銷售淡旺季的規律會因為行業本身的變化而發生變化，淡旺季規律會發生變化，另一方面，由于中國市場遼闊，各地市場特點不一樣，城市市場與農村市場不一樣，當某些地方出現淡季時，其他地方的市場不一樣處于淡季，企業應該根據行業發展狀態，區域市場特點，及時發現淡季中新出現的市場機會，通過在淡季加大銷售力度，有時能夠獲得出人意料的收獲。
例如，電腦市場的一般規律，每年的暑假和寒假是家用電腦的兩個銷售旺季，兩者中間是漫長的淡季，很多廠商已經習慣按照這種節奏發布產品和市場推廣，而對國內家用電腦市場已經發生的深刻變化缺乏真切體驗和應對部署。
但是2002年春天，方正電腦及時抓住了市場機遇，在淡季銷售不“淡”。方正電腦決策來源于真實的數據以及敏銳的洞察力。早在2002年初，來自方正電腦公司市場第一線的統計數據就表明了一個趨勢正在發生：近年來隨著家用市場逐漸走向成熟，家用電腦用戶大多根據需求隨時采購，并不僅僅拘泥于寒假或暑假。因此，方正電腦認為：家用電腦的營銷戰略需要調整，春季促銷將能夠滿足市場涌動的需求。同時，方正公司還發現，國內中心大城市電腦普及率高達30％，而廣大中小城市才不過10％左右，市場潛力十分驚人，方正電腦開發了針對地區市場需求的區域型家用電腦，制定了適宜的市場價格，為充分滿足當地區域的市場需求打下了堅實的基礎。
2002年第一季度，在全國范圍展開的方正家用電腦春季促銷活動中，整個方正家用電腦春季促銷活動涵蓋29個省級城市，足跡遍及數十個二、三級中小城市。方正家用電腦取得了同比增長55%的優異業績，其中，中小城市市場增長更高達80%，這一切得益于方正電腦明辨市場走勢，發現了逆市銷售的良機。
規劃產品戰略，規避企業的季節性經營風險
如果一個企業的產品季節性太強，企業經營的風險就會升高，這種企業的產品戰略的核心應該是開發季節性弱的產品來使產品結構趨于合理，至少，應該使產品的銷售淡旺季錯開，從而使企業能夠彈性均衡地使用營銷資源。廣東集味村公司起家時的主要產品是月餅，后來，他們有意識地開發出“錯季節”的產品，和無明顯季節性的產品，通過豐富產品結構，既降低了企業的經營風險，又促成企業快速做大。
最不應該在淡季做的工作是在淡季推出新產品
在淡季最不應該做的事是：推出新產品。由于淡季銷量小，而新產品上市必然伴隨有較大量的市場推廣活動，這會對財務上形成很大壓力。當銷量比較小時，企業甚至無法辯明，到底是由于淡季造成銷量低，還是由于新產品不成功造成銷量低。此外，由于過早亮出了底牌，給了競爭對手充分的時間去采取補救措施，他們可以在下一個旺季開始前的這段時間，也研發出類似的新產品或者采取其他的營銷策略來抵消企業新產品的影響力。
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