聯(lián)商專欄：“對其他人來說，國家級丑聞會是淫穢檔案、俄羅斯式背叛或核武，對我們加拿大人來說，那就是面包。“(Erwin's Fine Baking)
分鏡頭1：突發(fā)事件
2017年11月1日，據(jù)加拿大廣播公司（CBC）報道，政府競爭局（Competition Bureau）人員于日前突擊調(diào)查了加拿大最大的2家面包生產(chǎn)商和5家零售集團的辦公場所。競爭局稱，高等法院已為此核發(fā)搜查證，他們將就相關(guān)個人和公司涉嫌參與違背競爭法（Competition Act）的活動展開調(diào)查。競爭局人員正搜集證據(jù)，厘清事實。現(xiàn)在尚無確定違法結(jié)論，也未起訴，目前無法透露更多細節(jié)。
隨后Loblaws及其控股公司George Weston確認，已獲知競爭局正就包裝面包產(chǎn)品價格操控問題展開調(diào)查，并聲明會密切合作，但不做評論。此事一經(jīng)報道，各界嘩然。
分鏡頭2：關(guān)鍵證詞
2017年12月19日，Loblaws和其母公司George Weston發(fā)表聯(lián)合聲明承認，自2001年底至2015年3月期間，George Weston下屬的面包生產(chǎn)企業(yè)Weston Foods和零售企業(yè)Loblaws，以及其他5家公司均參與了定期協(xié)議提價的行為，產(chǎn)品包括包裝面包和冷凍烘焙產(chǎn)品，這種價格壟斷行為是全行業(yè)性的。
▲圖片來源：CBC.ca
Loblaws和George Weston公司稱，早在2015年3月就已將此事通知競爭局，并作為豁免申請人進行合作。按照加拿大相關(guān)法律規(guī)定，鑒于Loblaws和George Weston公司主動坦白，并提供案件的全部資料，他們將免于相關(guān)經(jīng)濟處罰和刑事訴訟。
Loblaws和George Weston公司同時聲明，Loblaws和George Weston相關(guān)涉事人員已經(jīng)離職;Loblaws將為受此影響的消費家庭提供25加元禮品卡，預(yù)計總數(shù)將達300至600萬張，預(yù)計金額將達0.75至1.5億加元;Loblaws和George Weston將加強管理以防類似事件發(fā)生。
▲圖片來源：http://communitynewsblog.com
隨后，另一家涉事企業(yè)-加拿大面包公司(Canada Bread)于2017年12月20日聲明，該公司“以最高的道德標準運作，將充分配合相關(guān)調(diào)查。”涉事零售企業(yè)Metro稱，沒有證據(jù)顯示Metro公司觸犯競爭法，也不相信此次事件會對公司業(yè)務(wù)產(chǎn)生重大不利影響。而涉事零售企業(yè)Sobeys回應(yīng)，沒有證據(jù)顯示公司和公司員工參與此事，Loblaws魯莽地表示包裝面包價格壟斷為“全行業(yè)性的”并未得到證實。涉事零售企業(yè)Giant Tiger也拒絕承認觸犯競爭法。加拿大沃爾瑪則未就此作出進一步回應(yīng)。
分鏡頭3：全面曝光
2018年1月31日，根據(jù)聯(lián)邦競爭局向法院提交的調(diào)查文件顯示，加拿大兩家最大面包生產(chǎn)企業(yè)的高管首先直接私下會晤，達成協(xié)同漲價共識，然后與5大零售企業(yè)協(xié)商。經(jīng)過多次商議，7家企業(yè)最終同意按7/10模式調(diào)價，即每次漲價，生產(chǎn)商漲7分，零售商漲10分。從2001年底至2015年3月的14年間定期漲價不少于15次，直到2015年3月Loblaw和George Weston主動向加拿大競爭局承認違規(guī)，否則這一事件仍將持續(xù)。
法庭文件顯示，涉事生產(chǎn)商是加拿大最大的2家面包公司Canada Bread Company Ltd. 和George Weston Ltd.，而零售商在加拿大更是重量級，包括Loblaw Companies Ltd., Walmart Canada Corp., Sobeys Inc., Metro Inc.以及Giant Tiger Stores Ltd。加拿大競爭局認為面包生產(chǎn)商與零售商的相關(guān)做法違反了競爭法(Competition Act)。
當(dāng)日，加拿大面包公司(Canada Bread)聲明，本案發(fā)生于母公司賓堡集團(Grupo Bimbo)于2014年收購加拿大面包公司(Canada Bread)之前，本案指控并不反映我們所知道的加拿大面包。
法律：價格壟斷(Price-Fixing)及其后果
價格壟斷是指企業(yè)憑借自身在行業(yè)內(nèi)的壟斷地位，與行業(yè)內(nèi)競爭對手達成某種形式的協(xié)議，以協(xié)議定價、生產(chǎn)配額或者進出口配額等方式進行，有時甚至買賣雙方共同參與，以達到共享市場份額或超額利益的目的。
在加拿大，價格壟斷行為的法律后果非常嚴重，可能被處以最高2400萬加元罰款，最多14年監(jiān)禁，或者合并處罰。鑒于此類案件很難發(fā)現(xiàn)和查證，所以加拿大競爭局制定了豁免政策，即最先揭露事件者將得以豁免，第二個也會得到一定寬大，但仍會面臨刑事指控和經(jīng)濟處罰。Loblaws和George Weston公司以“豁免申請人”身份與競爭局合作，說明豁免政策行之有效的。另外，涉案企業(yè)還會面對其他個體或集體民事訴訟。
主角：涉事的都是超級大腕兒
在加拿大大眾消費中，面包作為餐桌主食屬于基本生活消費品。加拿大面包加工產(chǎn)業(yè)經(jīng)過多年發(fā)展，市場已高度成熟和飽和，充分市場競爭令面包價格越來越趨于平民化;加之人口增長率相對較低，面包市場成長空間有限;隨著消費者健康意識增強，消費者日常飲食中面包消費頻率和數(shù)量有所下降;相比包裝面包銷售，賣場現(xiàn)場烘焙面包和特色工藝面包越來越受歡迎。
事件涉及面包生產(chǎn)兩大巨頭，一是成立于1882年的George Weston，為加拿大歷史悠久的食品公司，旗下Weston Food在北美地區(qū)擁有40多家面包食品工廠并雇傭6,000多名員工，也是加拿大第一大面包生產(chǎn)商。另一個Canada Bread為加拿大第二大面包生產(chǎn)企業(yè)，擁有雇員4175人，原由楓葉食品集團(Maple Leaf Foods)控股90%，2014年將股份轉(zhuǎn)賣給墨西哥賓堡集團(Grupo Bimbo)，而賓堡則是世界第一大面包生產(chǎn)企業(yè)。賓堡在完成對Canada Bread收購后，仍不斷收購其他加拿大面包生產(chǎn)品牌，擴充其加拿大市場占有率。
事件零售端，涉事的Loblaws，Sobeys和Metro是加拿大本土零售三巨頭，合計零售市場份額超65%，再加上Wal-Mart Canada和Giant Tiger，零售市場占有率超過70%，足見其市場影響力和控制力。
▲圖片來源：http://m.sohu.com/a/203801346_215823
值得注意的是，事件主角之一的George Weston業(yè)務(wù)橫跨面包食品生產(chǎn)和零售業(yè)，同時擁有兩大業(yè)務(wù)分支，加拿大最大的面包食品公司W(wǎng)eston Food和擁有2000多家各類門店的Loblaws，并各執(zhí)加拿大行業(yè)之首，市場地位十分獨特。
事件后續(xù)
本次事件令人想起2007年加拿大巧克力棒價格壟斷案，涉案的吉百利加拿大公司因自首獲得經(jīng)濟處罰和刑事豁免。2013年，另一家涉案公司-好時加拿大公司承認參與價格壟斷，最終以支付400萬加元罰款獲得從寬處理。2015年，皇家檢察官指控同時涉案的雀巢加拿大公司及其前首席執(zhí)行官Robert Leonidas。此案導(dǎo)致了超過2000萬加元的集體民事訴訟。
如今類似事件再次發(fā)生，鑒于面包價格壟斷事件還在繼續(xù)調(diào)查和審理中，細節(jié)還可能繼續(xù)披露。雖然Loblaws和George Weston公司為此宣布，并準備發(fā)放多達300-600萬張25加元禮品卡作為補償。但多倫多星報就此發(fā)起的網(wǎng)絡(luò)調(diào)查顯示，截止到2018年3月14日，針對Loblaws發(fā)放25加元禮品卡作為回饋，37,790位參與調(diào)查者中60.21%的人認為“這遠遠不夠”。
依據(jù)加拿大法律，Loblaws和George Weston公司在此次事件中，無疑取得相對有利的自首“豁免”地位，但所有涉事企業(yè)仍會面臨來自消費者個體或集體的民事訴訟。目前已有曼尼托巴省土著酋長大會前任大酋長Derek Nepinak聲稱，將代表消費者發(fā)起針對所有7家涉事公司的集體訴訟，訴訟求償標的10億加元。
事件述評
原因：在加拿大食品市場中，面包有限的市場空間，涉事企業(yè)高占有率的生產(chǎn)和零售壟斷地位，壟斷利益驅(qū)動，加上無法自持的商業(yè)道德，最終滋生出這起價格壟斷事件。
后果：無論是食品生產(chǎn)商還是零售商，成功的食品市場經(jīng)營，來源于企業(yè)對食品安全和誠信的堅守，此事件毫無疑問將重創(chuàng)加拿大相關(guān)行業(yè)和企業(yè)多年營造的形象和信譽，涉事企業(yè)將面臨信譽和經(jīng)濟雙輸?shù)木置妗?
影響：加拿大效法英國法律制度，崇尚企業(yè)和企業(yè)家商業(yè)倫理，向來以穩(wěn)健規(guī)范的市場體制聞名。這起事件發(fā)生于加拿大經(jīng)濟發(fā)展向好時期，其持續(xù)時間之長，涉嫌金額之巨，被加拿大業(yè)界稱為“國家級”丑聞，影響深遠。
（來源：聯(lián)商專欄作者 SPECTATOR旁觀者；部分資料參考Michael's essay、CBC、多倫多星報；本文為聯(lián)商網(wǎng)獨家首發(fā)，未經(jīng)允許不得轉(zhuǎn)載！
