科羅拉多州奧羅拉市（Aurora）的一家沃爾瑪超級中心外，一臺高143英尺的風力渦輪機煞是引人注目。雖然看起來有點不協調，但卻預示著這家商店的與眾不同之處，與沃爾瑪其他近2,000家超級中心都有不同。 　　但是，走進店內，卻似乎看不到有何特別之處。采用沃爾瑪超級中心的傳統設計：面積為20.6萬平房英尺，提供種類齊全的食品雜貨、烘烤食品、冷凍食品、肉類、奶制品、新鮮農產品、酒類、服裝和飾品、草坪及園藝用品、美容保健品、消費電子產品和多種品牌快餐。 　　但是，如果仔細觀察，就會發現一些小差異，比如，商店四處時不時會灑下一點陽光，有一個跟蹤農產品照明的系統，還有當人靠近時自動亮燈的冷柜。 　　在這些現象后面，是正在展開的一系列環保實驗，以開創可持續發展的新時代。不僅是沃爾瑪，全球各地的零售商都在為此而努力。 　　沃爾瑪總裁兼首席執行官H. Lee Scott 在去年的一次內部演講時說：“作為世界上最大的公司，我們在全球各地的擴張越來越廣，環境問題就是我們自己的問題。只有提供魚、食品、水等天然產品的生態系統受到保護和可持續發展，這些產品的供應才能源源不斷。” Scott接著說道：“沒有兩個世界存在。我認為，成為社會和環境的保護者，與成為高效贏利的企業，這兩者是不排斥的。實際上，這完全是一回事。” 　　沃爾瑪的環境目標是，采用100％的再生能源，實現零浪費，以及出售能維持資源及環境的產品。 　　作為行動，沃爾瑪在科羅拉多州的奧羅拉和德克薩斯州的McKinney建造了兩家實驗型商店。沃爾瑪的企業戰略副總裁Andrew Ruben說：“光是在紙面上描繪，不會知道實際的情況。我們在這兩家商店可以試驗多種環保技術，一家商店所處地區的氣候比較炎熱，而另一家商店所處地區的氣候則比較涼爽。” 　　沃爾瑪和科羅拉多州的國家再生能源實驗室合作，由該實驗室對商店系統和材料進行監控、測試和分析，為期三年，依照國家測量手段和標準。 　　雖然實驗在商店內外都有進行，但大部分實驗集中在食品區域，因為食品的儲存、制備和烹飪設備最耗能。因此，食品區從實驗中的獲益最大。 　　環保設備 　　奧羅拉這家商店的屋頂可以讓自然光照射到各個主要的購物區域。這種屋頂采用“鋸齒形設計”，就好像是一連串的臺階，每一階的垂直面都是玻璃窗。這些窗戶朝向北面，因此，既可以讓自然光投入屋內，又不會了紫外線的炙熱。由于采用了自然采光，人工照明的需要大為降低，也大大減少了店內熒光照明所帶來的熱量，從而降低空調成本。 　　照明系統使用T5HO燈（高輸出直管熒光燈）， 其耗能只能沃爾瑪標準用燈T8的一半。為了與進入商店的自然光相匹配，燈管的色溫增加到5,000K。這種燈光還能讓顧客的視網膜上接收到更多的光，從而使顧客能更看清楚商品。 　　商店經理Charlie Harris說：“由于采用自然光結合新型熒光燈的照明，兩根燈管之間的距離可達17英尺。而在一般的超級中心里，兩排燈管之間的間距平均為13英尺。采用自然光后，固定的照明設備更少了，所需的燈管只是普通超級中心的一半不到。” 　　為了保證不浪費電，由燈光傳感器控制商店各處的照明水平，如果某些區域不需要照明，就把燈調暗一點或關掉。 　　購物者頭頂上是配氣系統，即所謂的“低速熱轉移通風系統”。通風管裝載離地11英尺高處，利用低速風機來配送空氣，空氣溫度一般在62至65華式度之間。配送的空氣很快與周圍的空氣混合，再緩慢降落到地面。 　　沃爾瑪估計，這個系統每年能省下約57萬度電，這些電足夠52戶單身家庭使用。 　　同時，采用輻射地板采暖系統，水泥地面下鋪設了熱水管道，熱水流過時，使地板變暖，并將熱量輻射到四周。這一系統的設計目的是為了讓購物者和員工在商店的某些區域感覺更舒適。例如，這家超級中心的收銀區、入口門廳、敞口冷柜區和一些商品區都采用地板輻射采暖。采暖系統所用的熱水由冰箱排出的廢熱和廢油鍋爐加熱。 　　Harris說：“這又是一種廢物利用。通常，冰箱散發的熱量之間排掉，而我們把它利用了起來。” 　　商店到處都在注重能源效率。在入口附近，照在水果和蔬菜上的燈光距離它們只有12.5英尺，而通常這個距離是18英尺，由于距離更近，需要較少的燈光就能給這些農產品以很好的照明。 　　Harris指出：“這些照明設備使用35瓦的聚光燈，耗電較少。這些燈的磷涂層得到改進，被照射的物體更能呈現出其真實的顏色，使農產品的顏色更好看，提高了顧客的購物享受。由于我們打算擴大有機食品的供應，燈光的改善也很重要。” 　　農產品的對面，商店的右前角，就是熟食及烘烤食品部門，提供加工肉類、新鮮烘烤的面包和卷餅，還有取暖用油。 　　取暖用油？是的。商店的采暖系統就是使用來自熟食部門的回收烹飪用油。這些烹飪油被收集起來，與來自商店的Tire and Lube Express（汽車服務部）的廢機油混合在一起，然后放入廢油鍋爐燃燒。結果，超級中心天然氣的使用量大為下降。 　　產品儲藏區的能源浪費通常也很大，因為當員工進出拿貨時，冷氣會往外冒出。但是，奧羅拉的這家實驗商店解決了這個問題，它的儲藏區有個特殊的門，如果在20秒鐘之內沒有人經過，就會自動往下放，由此將冷氣泄漏降到最低程度。 　　奧羅拉這家超級中心的目的不僅僅是提高能源效率，而且還有營造一個健康的環境。例如，用來產生濕氣和保持新鮮的濕氣管道系統采用電池耦合來密封連接各條管道，而不是采用含有害物質的膠粘劑或環氧樹脂。 　　發光二級管（LED）照明系統 　　沃爾瑪這家超級中心所采用的新技術中，最引人注目的是奶制品和冷凍品部門的LED照明系統。的明星在普通的超級中心，這些部門的冷凍柜和冷藏柜是一直敞開的，冷氣因此逃逸到店內。Harris說，這有兩方面的負面效應，其一，敞開冷柜的工作負荷很大，其二，有些顧客不喜歡這種冷嗖嗖的空氣。 　　Harris說：“這家商店的所有冷凍柜和冷藏柜都有門，從而防止了冷氣逃逸。在奶制品部門，我們從貨架后面補獲，所以不用一直開著門。此外，我們在這個區域鋪設了輻射地板采暖系統，因此，顧客常常驚喜地告訴我們說，他們發現這個地方一點也不冷。” 　　在一般的沃爾瑪商店里，由制冷系統將高壓制冷劑（溫室氣體的制造者）通過銅管抽取到冷柜。而這家商店在擺放預包裝肉類、奶酪及其他奶制品的中溫系統中使用二級冷媒技術。通過ABS管道將二級低壓冷媒丙二醇泵送到各個冷柜，而相比較銅管而言，ABS管安裝更簡單，成本更低廉。由于采用緊耦合系統，使用二級冷媒后，系統所需的高壓制冷劑數量降低了一半。還大大減少了高壓制冷劑向大氣泄漏的機會。 　　由于冷柜都有門，因此需要良好充足的照明。沃爾瑪與通用電氣的消費及工業照明公司合作，開發出一個取代傳統熒光燈泡照明的LED照明系統。 　　Harris說：“冷柜照得透亮，可以清楚地看見架上每一件商品。而且，這些LED燈的壽命長達10萬小時，極大地節省了成本。” 　　雖然在奧羅拉和McKinney這兩家實驗商店還要花三年時間來試驗各種新技術，但是，估計沃爾瑪很快就會推廣這種新型的照明系統。 　　Ruben說：“我們已經開始考慮推廣這種照明系統，它的照明效果好，又極大地節省了能源。” 　　事實上，沃爾瑪的下一步戰略就是實現某些突破性技術的商業應用。Ruben說：“在奧羅拉商店試驗這些技術，最令人興奮的是，可以讓大眾知曉這些技術，讓許多人接觸到這些他們以前雖然想要嘗試卻沒有機會接觸到的技術。” 　　他接著說道：“拿LED照明技術來說，我們先在奧羅拉這家商店試驗，然后可以通過山姆會員店提供給小店主，最后還可以把這個技術擺上貨架上，供消費者選用。一項技術的商業化能夠使多方受益，最后提高整個世界的能源效率，這就是我們的目標之一。” 　　沃爾瑪這種將某項節能技術變為可在貨架上出售的消費產品的想法聽起來很不錯。在奧羅拉這家商店奶制品部門的后面，沃爾瑪還在試驗通過有機處理垃圾來將垃圾變成利潤。 　　商店把農產品、肉類、紙張等所有有機垃圾收集到有機垃圾箱內，然后把這些垃圾運到一家將它們變成花園盆土的公司。種植季節來臨時，沃爾瑪就把這些花園盆土賣給顧客。 　　其他區域 　　沃爾瑪不僅在賣場進行試驗，在后區的庫房、辦公室、停車場等各個地方也在進行試驗。 　　例如，奧羅拉這家商店的休息室和預定貨物區都裝了天窗，讓自然光透進來。他們用一個高度發射的管狀軸使太陽光改變方向，然后通過天花板上的散射屏，使陽光均勻地灑滿整個空間。Harris說：“在休息室里面，根本感覺不到這些天窗。” 　　沃爾瑪還在這些房間使用了傳統的帶燈光控制系統的照明設備，以在日光不足的時候使用。當然，如果陽光充足，員工就不能打開這些燈。 　　商店的貨物接收區使用活動天窗，可以隨陽光的方向而轉動，從而得到更長的日照時間。當然，處于安全和可靠性方面的考慮，也配備了一些人工照明設備。即便這樣，也大大節省了能源。 　　這家超級中心甚至連衛生間都環保。例如，男衛生間的無水小便池比普通小便池更衛生。用一種環保的生物降解液代替水，不僅消除了難聞的氣味，而且每次能省下1至3加侖水。 　　沃爾瑪在所有商店都安裝了自動紅外控制洗手盆，不過，在這家實驗商店，洗手盆是光電驅動的，利用光收集器來發電供給紅外傳感器，由紅外傳感器控制用水量。 　　這么多技術的采用，使這家超級中心成為環保高效零售運營的實驗室，正因為此，沃爾瑪鼓勵人們（甚至包括競爭對手在內）前去參觀。零售商對這家商店了解得越多，他們就越有興趣拿一點試驗品回去自己嘗試嘗試。Harris說：“塔吉特的人不久前來過，還有其他一些零售連鎖和獨立零售商也來過。我們不想保密，我們想讓大家都知道它。” 　　Ruben補充說，人們對這家商店了解得越多，對沃爾瑪越有好處。他說：“我們從這兩家商店的實驗中知道，我們看見了一些以前認為不可能發生的事情。它和我們的經營模式是一致的，最終都是為了讓顧客和社會受益。我們的一個長期目標是，最終能夠100％地使用可再生能源。這就意味著，我們需要通過不斷的實驗、艱苦努力和與其他公司的合作來找出減少能源使用量的方法和找到更好的替代能源。奧羅拉這家商店的實驗成果不僅是屬于沃爾瑪或美國使用的，我們還打算推廣到全球。” （聯商）