如果美國經(jīng)濟像一個神奇的立體彈跳球，我們輕輕搖動一下，問它2004年商業(yè)前景是否會有所改善，它會浮出水面回答說：“是的，絕對會。” 　　雖然我們沒有神奇的方法確定便利店行業(yè)的經(jīng)濟前景，2003年由CSP發(fā)布的〈〈前景調(diào)查〉〉結(jié)果卻非常令人振奮。盡管受訪的近300家便利店和加油站便利店零 售商還不到歡欣雀躍的程度，他們卻顯然認為商業(yè)大環(huán)境在不斷改善。 　　隨著美國經(jīng)濟緩慢回升，消費者們縮減開支的壓力似乎小了一些。這反過來又為零售商們創(chuàng)造了更多機會，以提高營業(yè)額。引用一位零售商的話說就是，“經(jīng)濟和市場都在不斷好轉(zhuǎn)，速度雖然緩慢但卻非常穩(wěn)定，我認為這比起那種會大幅攀升但卻難以持久的情況要好的多。” 整體前景 　　在閱讀了美國政府發(fā)布的報告后，私人經(jīng)濟學(xué)者和您——我們的讀者會得出這樣的結(jié)論，自從2001年上半年的下滑以來，種種跡象表明美國經(jīng)濟正在回?zé)帷?　 　　去年夏末股市飆升創(chuàng)下年內(nèi)最高值時，就有許多人對未來經(jīng)濟前景持樂觀看法，到了10月份，商家第三季度業(yè)績令人振奮，更多好消息不斷傳出。 　　10月底，經(jīng)濟學(xué)家發(fā)布了一連串讓消費者和投資商們感到高興的報告。首先，跟蹤調(diào)查消費者趨向的非營利機構(gòu)Conference Board公布說，消費者信心指數(shù)在連續(xù)五個月下降后出現(xiàn)了上升。同時，美國商務(wù)部也公布，第三季度美國經(jīng)濟增長速度極快，達到7.2%，這是1984年以來的最高增速。另外，美國聯(lián)邦儲備委員會將利率保持在45年來最低水平，這給了大家更多樂觀的理由。 　　在一片利好消息之中，經(jīng)濟學(xué)家也警告說，新工作崗位的缺乏將是阻礙經(jīng)濟完全恢復(fù)的唯一的一個絆腳石。然而，11月初，美國勞工部公布說，申請失業(yè)救濟登記的人數(shù)降至2001年最低點，這說明連唯一的擔(dān)心都不成問題。 　　美國經(jīng)濟全景當(dāng)然也反映了零售商們對2004年便利店和加油站零售店行業(yè)的看法。和神奇立體彈跳球一樣，盡管預(yù)測數(shù)據(jù)永遠不可能百分之百準(zhǔn)確，CSP的《調(diào)查前景》還是能為您制訂和執(zhí)行戰(zhàn)略提供了一個不錯的晴雨表。 　　本調(diào)查分析分為三大版塊：商業(yè)環(huán)境（經(jīng)濟和商業(yè)總覽）；重心區(qū)域（該版塊主要分析零售上打算2004年實現(xiàn)增長的方法）；和挑戰(zhàn)（該版塊分析了所有可能阻礙商家增長的因素）。 商業(yè)環(huán)境 　　總體上看，參與CSP《調(diào)查前景》活動的零售商們對美國經(jīng)濟持樂觀態(tài)度。談到商業(yè)環(huán)境，大多數(shù)零售商都比較樂觀，51.4%的受訪者認為目前的商業(yè)環(huán)境特別好（占6.8%）和不錯（占44.6%），這和去年的調(diào)查形成了鮮明的對比，上次幾乎有一半的受訪者認為當(dāng)時的商業(yè)環(huán)境很差。 　　在展望2004年時，零售商的態(tài)度更加樂觀，有70.7%的受訪者表示他們預(yù)計業(yè)績將有大的提升（6.8%）和一些提升（63.9%）。 　　雖然大部分受訪者都很樂觀，也有一些人不那么樂觀，如賓夕法尼亞州哈佛德Kirschner Brothers Oil Co.公司首席執(zhí)行官Michael Kirschner。他表示自己的業(yè)務(wù)一直都沒有很大起色。“幾乎和一年前一樣，”他說。2003年，Michael Kirschner沒有幾筆出色業(yè)績，但汽油的利潤不斷增加。 變化 　　雖然許多受訪者對2004年懷有樂觀態(tài)度，他們中更多人似乎急于和平常一樣繼續(xù)做生意。將近73%的受訪者表示，他們打算2004年對自己的商業(yè)模型做一些變化，而上年調(diào)查中這一數(shù)字為62.5%。這說明，零售商將多樣化提到更重要的地位上。 　　有近32.6%的受訪者打算將更多重點放在店內(nèi)營業(yè)額上，去年這一數(shù)字為50%，該數(shù)字下降可能表明，零售商們感覺到店內(nèi)營業(yè)額已經(jīng)達到了最高點。 　　談及合并，受訪者的回答似乎說明，前幾年零售業(yè)頻繁合并，使現(xiàn)在可達成的合并交易數(shù)量變少了。只有6.8%的受訪者說，他們打算在2004年出售部分或全部業(yè)務(wù)， 而去年這一數(shù)字為23.7%。 　　然而，有10.0%的受訪者回答說，2004年他們計劃通過合并達到增長這一目的。 弗吉尼亞州諾福克的Miller Oil Co. Inc.公司總裁Jeff Miller認為，他們公司所在趨于買方市場的形成是由于大型石油公司如埃克森-美孚和殼牌在出售零售資產(chǎn)造成的。 重心區(qū)域 　　雖然零售商們普遍認為現(xiàn)在的日子不錯，他們似乎也感覺有必要進行一些改革，以確保自己在市場上的位置。 　　大部分受訪者打算為自己的零售機構(gòu)增加至少一個利潤中心。毫不奇怪，增加自有食品服務(wù)機構(gòu)的想法對零售商們?nèi)匀挥形Γ?2%的受訪者都有這種打算。而在門店內(nèi)增設(shè)“一元區(qū)”的理念有所降溫，約有超過20%的零售商表示對此有興趣。 　　雖然好幾家大型連鎖商已經(jīng)與洗車設(shè)備生產(chǎn)商簽訂合約增加洗車設(shè)施，但只有11.1%的零售商計劃在2004年增添洗車設(shè)備，去年這一數(shù)字為25%。 　　盡管我們可能從中推斷，對洗車業(yè)務(wù)感興趣的店家有所減少，這一數(shù)字也可能反映出，去年CSP調(diào)查中表示將增添洗車設(shè)備的許多商家今年已經(jīng)開展了這項業(yè)務(wù)。將近四分之一的受訪零售商（24.6%）表示，他們不打算增加特別的利潤中心。整新業(yè)績不佳門店的理念似乎得到了更多支持，今年有19.6%的受訪者表示對此有興趣，而去年這一數(shù)字為14.2%。 　　與此同時，針對特定目標(biāo)市場產(chǎn)品（niche products）這種新鮮理念也不再新鮮，22.0%的受訪者表示有興趣在該領(lǐng)域擴張，這比去年略有下降（去年調(diào)查結(jié)果為23.3%）。 　　咖啡的熱度似乎也在變冷，19.6%的零售商希望2004年在該版塊有所擴張，去年這一數(shù)字為33.3%。同樣的，去年有許多連鎖宣布對咖啡版塊進行改革，今年的統(tǒng)計數(shù)字下降很可能反映出這些商家已經(jīng)完成對咖啡版塊的預(yù)定構(gòu)想。 香煙不再走俏？ 　　今年調(diào)查中有一大令人驚訝的結(jié)果，零售商們對擴展煙草版塊缺乏興趣（今年對此感興趣的占1.6%，去年為13.3%）。 　　伊里諾斯州巴靈頓Willar Bishop Consulting Ltd.公司的David Bishop認為，這可能與大型煙草生產(chǎn)商決定更改零售合同，以使價格便宜的香煙品牌更有競爭力有關(guān)。另外，Bishop指出，“煙草是一個已經(jīng)發(fā)展很成熟的領(lǐng)域，過去20年來，抽煙者的數(shù)量下降了很多。” 　　盡管2004年煙草擴張并不是零售商們優(yōu)先考慮的事情，該品類很可能會得到商家特別關(guān)照，因為生產(chǎn)商們正在出臺資助備案（funding fixtures）。至少，零售商們現(xiàn)在必須要重新考慮自己的產(chǎn)品陳列。 　　零售商對預(yù)付服務(wù)（prepaid services）的興趣似乎也稍有下降。 不過，盡管預(yù)付服務(wù)總體上呈現(xiàn)下降趨勢，但預(yù)付電話卡卻是那些正在著手加強預(yù)付品類的零售商們關(guān)注的重心。有42.6%的受訪者提到了電話卡子品類，這個領(lǐng)域可能是零售商們感到已經(jīng)飽和了的領(lǐng)域之一。預(yù)付無線電話卡或許是個中原因之一。 　　馬里蘭州羅克蘭市Tedeschl Food Shops公司市場總監(jiān)Joe Hamza對預(yù)付扶物的可能性感到興奮，他們前不久在公司下屬的全部215家連鎖店推出了一套預(yù)付無線方案，并且努力在圣誕節(jié)前在門店內(nèi)增添預(yù)付萬事達信用卡；27.4%的受訪零售商也表達了在預(yù)付信用卡領(lǐng)域的類似興趣。 　　Hamza說，Tedeschl連鎖涉足該領(lǐng)域為時尚淺，“我們希望能在這些品類上出現(xiàn)一些增長，”他說。 食品，美好的食品 　　零售商們對食品服務(wù)繼續(xù)顯示出了極大興趣，特別是在自有項目（proprietary programs）上。 　　目前，超過30%的受訪者正在經(jīng)營自有項目，還有27.7%的商家設(shè)有全國或地區(qū)品牌快餐店（在調(diào)查中受訪者被要求在自有或快餐店之間選擇一種作為主要提供種類）。 　　另外，還有33.4%的零售商只經(jīng)營自助項目，8.5%的受訪者目前沒有提供任何食品服務(wù)。 　　當(dāng)被問及2004年是否會擴張食品服務(wù)時，30.7%的零售商表示計劃增長自有食品方案。 　　這些數(shù)字與去年的調(diào)查結(jié)果持平。上一次調(diào)查顯示，41.7%的商家提供自有食品，44.2%的受訪者計劃擴張自有食品服務(wù)；今年這兩項數(shù)字分別為30.4%和30.7%。 那些已經(jīng)開展了自有食品服務(wù)的商家仍然希望繼續(xù)擴展該版塊，盡管總體上看，今年參與調(diào)查的商家中提供自有食品的數(shù)量較去年少。 在品牌快餐店上，調(diào)查結(jié)果差異也很相似。 　　去年的調(diào)查顯示，34.2%的受訪者擁有快餐店，11.4%的商家希望擴展快餐店，今年的調(diào)查結(jié)果為，27.7%的受訪者擁有快餐店（全國品牌或地區(qū)品牌快餐店），11.5%的商家希望擴展快餐店。 　　雖然對擴展快餐店表示有興趣的商家數(shù)量略有增長，但商家對推出品牌快餐店的興趣卻稍有下降：今年有8.7%的受訪者表示正在考慮增加全國品牌快餐店，而去年則為11.%。 　　不過我們也缺乏足夠的調(diào)查結(jié)果，證明在Miller看來自己公司的情況（Miller Oil公司在食品服務(wù)領(lǐng)域正處于抉擇關(guān)頭）是否適用于其他零售商。 　　“我們對快餐店感到厭倦，”Miller說，他們已經(jīng)試驗了好幾種模式。“我認為在這個行業(yè)的情況是，如果你想做某項工作，并以此贏得聲譽，你是不可能通過快餐店干好它的，因為現(xiàn)在滿地都是快餐店。” 　　Miller計劃在2004年推出一個自有食品服務(wù)方案，但還沒有明確決定該方案到底將以哪種形式出現(xiàn)。 　　其他商家也有在經(jīng)營快餐店上獲得成功的，就比如Capital City Companies公司總經(jīng)理Terrence McEvilly，該公司位于俄勒岡州塞勒姆市，共有12家門店。 “我覺得許多人開設(shè)經(jīng)營快餐店是錯誤的。這是一個完全不同于便利店或加油站便利店的行業(yè)，”他說。 　　McEvilly說，他們公司之所以成功，是因為將Taco Bell品牌連鎖店作為一個與便利店完全獨立的運作機構(gòu)。 　　“我們的Taco Bells是作為完全獨立的利潤中心經(jīng)營的，”他說。“便利店經(jīng)理是不插手快餐店的，快餐店經(jīng)理也不干涉便利店的經(jīng)營。” 挑戰(zhàn) 　 　　說到挑戰(zhàn)，汽油的利潤不再像過去一樣是個大問題了。只有28.7%的受訪者表示，今年汽油利潤空間縮小是他們的第一大挑戰(zhàn)，去年這一數(shù)字為61%。 　　雖然一些受訪者表示他們的利潤有所增加，這或許說明，零售商們只不過將注意力轉(zhuǎn)移到其它業(yè)務(wù)領(lǐng)域。這也是擁有四家門店的俄克拉菏馬州塔爾薩市Speedy’s LLC公司總裁Mike Gramm不得已而為之的事情。他不像其他商家對汽油利潤感覺好轉(zhuǎn)，說利潤低使他不得不將重心放在熟食業(yè)務(wù)上。 　　“汽油是我們公司虧損最多的商品，”他說。“我們這兒沒有很多大賣場（Hypermarket），但也足夠影響市場。”盡管商家對汽油利潤的擔(dān)心有所下降，今年的調(diào)查卻顯示，零售商們轉(zhuǎn)而更擔(dān)心競爭。商家非常相信，大賣場（Hypermarket，超大型超市）零售渠道對他們的威脅在不斷增加；30.4%的受訪者認為來自大賣場的競爭是他們面臨的第一大挑戰(zhàn)，而去年的調(diào)查結(jié)果為25.7%。對此的一個解釋是，過去一年大賣場在全美范圍不斷擴張，便利店運營商們被迫與大賣場們激烈競爭。至于其他的競爭者，11.2%的受訪者認為傳統(tǒng)零售商是他們的最大對手。 員工問題仍然是一大困擾 　　內(nèi)部挑戰(zhàn)絕對會影響零售商的業(yè)績。他們似乎在尋找能干的雇員上遇到了麻煩，超過三分之一的受訪者說，這一點是他們最大的內(nèi)部問題。另有三分之一的受訪者表示，日常運作困難（day-to-day operational challenges）是他們的最大問題，還有18.2%的商家說缺乏可用資金是最頭疼的問題。 　　不過，零售商們相信他們能夠通過內(nèi)部決策獲取成功。將近一半（49.7%）的受訪者說，他們可以采取許多內(nèi)部措施以提高業(yè)績；43.9%的商家表示他們自己有一定的控制力，但還需要立法和競爭法案的協(xié)助。只有6.4%的商家覺得面對更大的影響力，如經(jīng)濟環(huán)境和政府調(diào)節(jié)無能為力。 　　總的看來，CSP的《前景調(diào)查》顯示，2004年便利店行業(yè)將存在大量積極因素。零售商的樂觀，再加上他們將致力于調(diào)整商業(yè)模式，都使便利店行業(yè)前景令人看好。 零售商瞄上郵局 　　談及想要增添什么樣的利潤中心，零售商們有各種奇思妙想，這也許算得上2003年CSP發(fā)布的〈〈前景調(diào)查〉〉中令人驚訝的一點了。 　　受訪者表示希望嘗試各種途徑，從擴展食品服務(wù)機構(gòu)和兼并門店，到增添金融服務(wù)和改變門店外觀。 　　當(dāng)被問到會采取何種戰(zhàn)術(shù)時，“其它”是大部分人的回答。再看看受訪者對自己的“其它”戰(zhàn)術(shù)的描述時，我們發(fā)現(xiàn)有各類不同的手段，從顧客忠誠卡到郵局。這顯示出，零售商們思考了各類新的增長途徑，而且趨向多樣化。 　　俄勒岡州塞勒姆市擁有12家門店的Capital City Companies公司總經(jīng)理Terrence McEvilly說，零售商們對各類利潤中心的興趣其實反映了他們的一種需要。 　　“我知道一些商家在自己的門店內(nèi)開設(shè)干洗機和花店，”他說，“大家都在努力探索如何最大程度的利用自己的門店，獲得最大利潤。” 　　郵局理念似乎特別受零售商們的青睞。盡管參與CSP〈〈前景調(diào)查〉〉的商家中只有不到1%的人提到將增添郵局作為自己的“其它”戰(zhàn)術(shù)，卻有好幾家零售商都表示他們在認真的考慮在不遠的將來在門店內(nèi)增加衛(wèi)星郵局中心。 　　俄克拉菏馬州塔爾薩市Speedy’s LLC公司總裁Mike Gramm說，郵局理念之所以誘人是因為它需求的資源不多。 　　“就我看來，它（郵局理念）實施起來相對容易，”Gramm說。“美國郵政公司會為商家提供許多開業(yè)資料和培訓(xùn)。” 圖一：目前商業(yè)環(huán)境 　　現(xiàn)在零售商們比去年要樂觀得多，一半以上的受訪者說他們的商業(yè)環(huán)境非常不錯或不錯。與一年前相比，調(diào)查結(jié)果中最大的變化就是認為商業(yè)環(huán)境很差的商家數(shù)量減少，只有8.7%的商家認為目前的商業(yè)環(huán)境很差，而去年這一數(shù)字為45.4%。 圖二：商業(yè)環(huán)境預(yù)測 　　與2003年相比，零售商們似乎對未來一年的信心更足。大部分受訪者預(yù)期在新的一年里至少取得一些進步，只有少數(shù)商家感覺和2003年差不多。 圖三：商業(yè)模型改變 　　本次《前景調(diào)查》結(jié)果顯示，打算在2004年對自己的商業(yè)模型做一些改變的受訪者數(shù)量要比去年多，將近四分之三的受訪商家表示他們將在新的一年做些改變。 圖四：2004年門店層面的變化 　　在“店內(nèi)重心”方面，調(diào)查結(jié)果顯示2004年商家將重點經(jīng)營的產(chǎn)品領(lǐng)域廣泛而且多樣，“其它”選項是大多數(shù)商家的選擇，甚至于對“什么是其它”的回答也更多樣，且不雷同。在受訪者提供的“其它”中，包括金融服務(wù)、沒什么新鮮的、確定特定目標(biāo)產(chǎn)品；提高效率；忠誠方案；快速加油；關(guān)注顧客服務(wù)；郵局；汽車修理服務(wù)等多種內(nèi)容。最顯著的一點是，只有幾個受訪者表示將把擴展煙草版塊作為2004年的重心。 圖中內(nèi)容從上至下依次為：其它 22.3%；擴展新穎產(chǎn)品版塊 22.0%；新的門店設(shè)計 19.6%；擴大咖啡版塊 19.6%；加強對預(yù)付版塊的重視 14.9%；擴大煙草版塊 1.6%。 圖五：2004年公司重心轉(zhuǎn)移 　　新的一年里，大部分零售商會更關(guān)注有機產(chǎn)品增長，超過三分之二的受訪者（69.2%）選擇更加致力于現(xiàn)有門店運作機構(gòu)的經(jīng)營，而不是通過兼并或出售資產(chǎn)實現(xiàn)增長。 　　圖中內(nèi)容從上至下依次為：更加關(guān)注店內(nèi)營業(yè)額 32.6%；增加利潤中心 29.4%；其它 14.0%；通過合并增長 10.0%；對門店全面徹底調(diào)整 7.2%；出售主要或全部資產(chǎn) 6.8%。 圖六：目前食品服務(wù)方法 　　目前，絕大多數(shù)受訪者（91.5%）都提供某些食品服務(wù)，其中自助商品是食品服務(wù)的第一大種類，緊隨其后的是自有商品和快餐店。 　　圖中內(nèi)容從上至下依次為：只經(jīng)營自助食品 33.4%；自有商品方案 30.4%；全國品牌快餐店 20.6%；地區(qū)性品牌快餐店 7.1%；不提供食品服務(wù) 8.5%。 圖七：2004年食品服務(wù)擴展計劃 　　在談到新的一年里如何經(jīng)營食品服務(wù)時，商家的選擇傾向于擴展，而不是推出新商品，其中自助食品是那些尋求在該品類擴展的商家的最大擴展計劃領(lǐng)域。 　　圖中內(nèi)容從左至右依次為：擴大自助商品；擴大目前的自有商品方案；推出自有商品；擴展全國品牌快餐店；推出全國品牌快餐店。 圖八：內(nèi)部挑戰(zhàn) 　　影響零售商的最大內(nèi)部挑戰(zhàn)要數(shù)缺乏能干的雇員以及經(jīng)營運作問題。 　　圖中內(nèi)容從上至下依次為：缺乏能干的雇員 32.1%；經(jīng)營運作挑戰(zhàn) 30.4%；其它 19.3%；資金短缺 18.2%。 圖九：對行業(yè)的最大影響 　　大部分受訪者（57%）連續(xù)第二年認同這種觀點，即更新門店和提高顧客服務(wù)對改善便利店行業(yè)狀況有最大影響。 　　圖中內(nèi)容從左至右依次為：改善門店形象和顧客服務(wù)；提高一些問題的立法力度如低于成本銷售汽油和網(wǎng)上銷售煙草；學(xué)會如何實施全新的商業(yè)模型。 圖十：最大的挑戰(zhàn)：競爭 　　受訪者們認為，來自非傳統(tǒng)零售商的競爭加劇是他們面臨的第一大挑戰(zhàn)。汽油利潤下降和易揮發(fā)今年只被28.7%的受訪者認為是第一大挑戰(zhàn)，而去年這一數(shù)字為61%，由第一下降到第四位，這是整份調(diào)查結(jié)果當(dāng)中變化最大的一點。 　　圖中內(nèi)容從左至右依次為：來自非傳統(tǒng)零售商的競爭加劇；汽油利潤下降和易揮發(fā)；來自傳統(tǒng)零售商的競爭加劇；公司內(nèi)部問題；煙草稅和網(wǎng)上煙草銷售。2003年有12.8%的受訪者在回答“面臨的最大挑戰(zhàn)”時選擇了“其它”。