《財(cái)富》雜志在團(tuán)購網(wǎng)站Groupon上市之前挖出有關(guān)Groupon創(chuàng)辦人Eric Lefkofsky的內(nèi)幕。
時(shí)間回到網(wǎng)路泡沫化的2000年，當(dāng)時(shí)有一家B2B網(wǎng)站Starbelly.com被Ha-Lo Industries公司以2.4億美元收購，大部分收購資金都進(jìn)了某人口袋，也就是Eric Lefkofsky，只是交易結(jié)束不久之后，Ha-Lo宣布破產(chǎn)，股東和投資者將原因怪罪到Starbelly收購案，隨之而來一連串的法律訴訟。
Eric Lefkofsky是Groupon聯(lián)合創(chuàng)辦人兼董事長，也是Groupon最大股東，擁有22%股份，另外Andrew Mason持有8%股份、Bradley Keywell持有7%股份，我們最常看到Andrew Mason以Groupon發(fā)言人身分出現(xiàn)，而Bradley Keywell則是和Eric Lefkofsky共同創(chuàng)辦Starbelly.com的合作伙伴。
其實(shí)，在創(chuàng)立Starbelly之前，Bradley Keywel和Eric Lefkofsky還曾經(jīng)在1994年創(chuàng)辦Brandon Apparel運(yùn)動(dòng)服裝公司，這家公司最初和Groupon一樣快速發(fā)展，營收從200萬美元沖到2000萬美元，但最后因?yàn)榍穫^多宣告破產(chǎn)，后續(xù)引發(fā)一系列的訴訟，包括債權(quán)人詹森銀行 (Johnson Bank)、美國橄欖球聯(lián)盟資產(chǎn)管理委員會(huì)和美國職棒大聯(lián)盟資產(chǎn)管理委員會(huì)等都對其提起訴訟，還有威斯康辛州哥倫布市曾提供Brandon Apparel貸款75萬美元，希望能提升就業(yè)機(jī)會(huì)，結(jié)果錢才付出去不久后，當(dāng)?shù)毓S就宣布關(guān)閉。
1999年3月，Eric Lefkofsky和Bradley Keywel繼續(xù)創(chuàng)辦Starbelly.com，主要銷售T恤和咖啡杯，同年8月，成功融資800萬美元，當(dāng)時(shí)對Starbelly.com估值達(dá)3200萬美元，可是該網(wǎng)站營運(yùn)前半年?duì)I收僅為18.3萬美元，虧損卻高達(dá)250萬美元。2000年1月，經(jīng)營50年之久的Ha-Lo Industries公司收購這家只有10個(gè)月的公司，收購價(jià)格為2.4億美元，當(dāng)時(shí)是由現(xiàn)在Groupon承銷商之一瑞士信貸建議Ha-Lo Industries達(dá)成這筆交易。Eric Lefkofsky和Bradley Keywel兩人隨之加入Ha-Lo公司，不過和初次創(chuàng)業(yè)一樣難逃破產(chǎn)命運(yùn)。Ha-Lo在1999年利潤為100萬美元，2000年卻虧損6,400萬美元，主因來自于Starbelly員工薪資和收購交易。2001年7月，Ha-Lo申請破產(chǎn)，多起官司也接踵而至。
之后，Eric Lefkofsky成立兩家公司：InnerWorkings和Echo Global Logistics。InnerWorkings專為企業(yè)提供印刷服務(wù)，2006年8月上市，以9美元每股價(jià)格發(fā)行700萬股；現(xiàn)在InnerWorkings年?duì)I業(yè)額達(dá)到4.8億美元。Echo Global Logistics是供應(yīng)鏈管理公司，2009年上市，目前股價(jià)略高于發(fā)行價(jià)的14美元，這兩家公司都持續(xù)獲利，利潤為3%。這兩家公司的成功或許意味著Eric Lefkofsky已從先前的失敗中得到教訓(xùn)。
不過，InnerWorkings有兩點(diǎn)值得投資者關(guān)注：第一、InnerWorkings的二次股票發(fā)行，2007年1月，InnerWorkings股價(jià)大約比IPO價(jià)格高出82%，該公司申請?jiān)侔l(fā)行800萬股，但其中500萬股由公司內(nèi)部人士提供，其中主要是Eric Lefkofsky和其家人擁有或下屬企業(yè)，這是相當(dāng)不尋常的，因?yàn)榇蟛糠止径紩?huì)等到6個(gè)月的解禁期后，才會(huì)發(fā)售更多股票。
第二、InnerWorkings牽涉Sports Publishing于08年提出的訴訟，起訴書提到當(dāng)時(shí)請求InnerWorkings為其出版300種體育書籍，Eric Lefkofsky隨后控制Sports Publishing的營運(yùn)，同時(shí)長時(shí)間打電話威脅要讓Sports Publishing公司破產(chǎn)，最后幾乎就要搞垮Sports Publishing公司，Eric Lefkofsky提出收購要約，不過InnerWorkings表示這些指控非常荒謬。
雖然Eric Lefkofsky擁有了18年的創(chuàng)業(yè)經(jīng)驗(yàn)，不過他上星期接受彭博社采訪時(shí)，卻回答了Groupon未來利潤將會(huì)很高。現(xiàn)在Groupon可能會(huì)因?yàn)檫@個(gè)預(yù)測，必須重新修改文件；此外，可能還要向股東澄清Eric Lefkofsky在Groupon所扮演的角色，在Groupon提出的IPO申請文件中，執(zhí)行長Andrew Mason表示自己創(chuàng)辦Groupon「是為了讓Eric Lefkofsky不再煩我」；Groupon或許是因?yàn)锳ndrew Mason而蓬勃發(fā)展，不過現(xiàn)在投資者們?nèi)圆磺宄﨓ric Lefkofsky究竟占了多少控制權(quán)。
投資者更應(yīng)該要注意，因?yàn)镋ric Lefkofsky和其家人已從Groupon套現(xiàn)3.82億美元（Bradley Keywel及其家人套現(xiàn)了1.56億美元，Andrew Mason套現(xiàn)1000萬美元）。Groupon會(huì)不會(huì)跟著InnerWorkings腳步，一開始股價(jià)小幅上漲，數(shù)月之后隨著需求推高股價(jià)，公司內(nèi)部人員在二次發(fā)行中出售更多的股票？
在這一連串Groupon IPO的爭論當(dāng)中，大家都在等著看Groupon是否會(huì)成為電子商務(wù)領(lǐng)域的下一個(gè)Amazon，不過Amazon和Groupon有著非常大的不同：Amazon創(chuàng)辦人Jeff Bezos相當(dāng)會(huì)規(guī)避風(fēng)險(xiǎn)，很少的Amazon股東會(huì)對他感到不滿意，特別是從1997年上市以來，Amazon股票回報(bào)率達(dá)到12,400%。不過Eric Lefkofsky過往的表現(xiàn)卻讓人難以信服，他雖然可以在虧損中創(chuàng)造大量營收，不過往往帶來具有相當(dāng)破壞力的影響。
版權(quán)：《Fortune》 許凱玲編譯
