梅西百貨（Macy's）能夠力挽狂瀾，挽救百貨商店的頹勢嗎？

聯邦百貨商店公司（Federated Department Stores Inc.）希望，通過收購Hecht's、Burdines和Marshall Field's等地區性百貨商店并把他們改成“Macy's”的名號，由此建立一個全國性的百貨商店連鎖，再度激起消費者的興奮感。

有些人認為梅西百貨必能擔起這一重任。Marty Rogoff是賓夕法尼亞州費城大學研究市場與零售的一名教授，他說：“我想，如果他們采取了正確的方法，應該可以讓百貨商店重新振作起來。”

百貨商店曾是美國零售業的主宰，一開始位于鬧市區的中心位置，后來則成為郊區摩爾購物中心的主力店。但現在，百貨商店面臨著一系列挑戰，他們如何才能吸引新一代的購物者。諸如梅西百貨之類的中端商店從兩頭受到擠壓，一頭是塔吉特等零售折扣商，另一頭是Neiman Marcus和Nordstrom等高端百貨店。

總部在辛辛那提的聯邦百貨去年以110億美元收購了五月百貨（May Department Stores Co.），然后把五月旗下的11家地區性百貨商店名號全部抹除，改成梅西百貨，籍此希望打造遍及全美的梅西百貨連鎖，這一連鎖將在9月9日揭開面紗。

美國的幾家全國性百貨店連鎖已經存在幾十年了，都瞄準中端市場的消費者，如西爾斯（Sears）、JC彭尼（JC Penney）和Montgomery Ward。但地區性百貨商店雖然一度以時尚和優質服務而聞名，近年來卻由于凌亂的商品部門和服務人員不足而飽受批評。

合并和破產已經使得百貨店的數量銳減，但卻沒有把顧客吸引回來。專注于顧客服務和高檔時尚的高端零售商（如Nordstrom等）依然表現優異。雖然，聯邦百貨公布的銷售業績由于五月百貨去年的銷售業績，但前景依然不容樂觀。

全美零售業協會（NRF）上周在一次新聞發布會上指出，五月的零售銷售額（汽車、加油站和餐館除外）比2005年增長8.2％，進步顯著。

那些為聯邦百貨的計劃拍手叫好的人說，越大則越好。僅憑規模就能讓梅西百貨有優勢。梅西百貨因此能進行全國規模的廣告活動，而不是把資金分散到各地區的廣告活動。

紐約貝斯大學（Pace University）的市場學副教授Larry Chiagouris說：“成為全國性連鎖，就會獲得規模效益，比本地企業或分散型企業更容易樹立品牌。”

梅西百貨還能在市場中更旗幟鮮明，突出與其他競爭對手的不同之處。

遍布全國的百貨商店雖然名號不同，但銷售的商品卻雷同，消費者對于這些商品看起來不太有興趣。

分析師說，現在，梅西百貨將對供貨商有更大影響力，因此能夠提供更好的商品。由于，在掃清了市場的眾多競爭者之后，梅西百貨可以把精力集中在營造獨特購物體驗上。它正計劃推出更多專賣產品和附加服務（如修眉）。

Edward Jones投資公司的高級零售分析師Stephanie Hoff 說：“他們將從高品質供貨商那里獲得專賣產品，還將推出自有品牌專賣產品。他們打算營造一個有吸引力的環境，讓梅西百貨成為終極購物目的地。”

聯邦百貨的首席執行官Terry J. Lundgren上月在年度股東大會上宣布了幾項舉措。全美各地的梅西百貨將出售“Frangos”薄荷糖，這種薄荷糖一直在Marshall Field's受到歡迎。梅西百貨還將在9月份在122家店推出“Elie Tahari”運動裝專賣系列。

在幾個市場試點成功之后，梅西百貨將在幾百家分店推出新的“Style & Co.”家庭系列和自有品牌服裝系列。到2007年秋，梅西百貨還將推出由Martha Stewart設計的高端家庭產品專賣系列。

梅西百貨還想吸引年輕一代的消費者，這些人對Abercrombie & Fitch、Aeropostale之類的商店趨之若騖，對呆板的百貨店卻不屑一顧。梅西百貨已經與Zoom（蘋果公司經銷商）結為合作伙伴，通過高科技自動售貨機銷售iPod及其他新奇小玩意。

梅西百貨的商店進行了現代化裝修，有新的標識、價格查詢終端和更大的試衣間，試衣間旁邊有休息室，休息室里有電視。

聯邦百貨精心策劃的戰略此時推出也許正逢其時。最近的一次調查表明，購物者也許對于去百貨店購物又重新產生了興趣。WSL Strategic Retail――紐約的一家咨詢公司在3月份對950名女性的調查發現，47％的被調查者去過百貨店購物。此一比例在數月里首次沒有出現下降趨勢。

正如快餐店這些年來以“快速休閑餐廳”的面目重新受到歡迎一樣，消費者更能會被更具現代風貌的百貨店所吸引――比“大盒子”商店更時尚，但又不是很貴。

梅西百貨這個名字本身也聲名卓著：來自全球各地的游客都會去曼哈頓Herald Square上的梅西百貨旗艦店，這家商店以感恩節游行和1947年的經典電影《夢幻街奇緣》（Miracle on 34th Street）而聞名。

WSL Strategic Retail公司的一名負責人Candace Cortlett說：“對梅西百貨來說，這是一次明智的舉動。除了紐約之外，其他地方的人也很有可能將把梅西百貨看作是時尚生活的一部分。因為梅西百貨代表著紐約時尚。”