物流和供應鏈管理管理通常都是零售業(yè)中最具挑戰(zhàn)性的環(huán)節(jié)。即使對擁有上億流動資金的跨國公司來說，從多個發(fā)貨人中提數(shù)以萬計的貨物，并協(xié)調送貨和庫存管理是一項艱巨的任務。

　　采購和整個物流部門在各個規(guī)模的公司都越來越受歡迎。第三方物流服務供應商(3PLs)為零售商們提供了減輕公司庫存采購控制復雜化的機會。

　　在2001年，Best Buy公司得到了集庫存管理、發(fā)貨和物流為一體的Fidelitone 公司的National Parts部門的幫助。Fidelitone 公司于1929年成立于伊利諾伊州沃肯達，當時是一家電唱機針的制造商；1990年重新投資，成為一個第三方物流服務供應商并利用它的經驗迎合物流鏈市場，這個市場正從產供銷定位業(yè)務(俗稱一磚頭)的操作方式向科技急劇轉變。

　　Best Buy擁有350萬條家庭娛樂和計算機配件的生產線，每年定單數(shù)量超過500000個。National Parts通過創(chuàng)新和協(xié)作努力在Best Buy的零配件和維修部門建立了一個物流體系。

　　“這些感到沒有能力或彈性來達到客戶要求的商家通常都求助于第三方物流服務供應商來利用他們內部操作中缺少的主要技能。”Fidelitone執(zhí)行副總裁湯姆.基歐文哥說道。

　　Best Buy維修服務主管大衛(wèi).泰爾丘指出有許多物流與生產過程相關。事實上，替維修服務獲取零部件比生產還要復雜得多。盡管商人們能對產品的市場需求做出估計，卻無法估計服務中心需要的數(shù)量。Best Buy的維修部門每天需要從眾多的廠家獲取數(shù)以千計的特殊配件。

　　“這是非常龐大的，”泰爾丘說道，“ 每天有數(shù)以千計的物品送到維修中心，根據(jù)送來的物品，我們得馬上尋找相應的配件。”

　　多合一供應商

　　Best Buy希望找到一個能提供維修計算機和家電所需配件的供應商。解決的方案就是需要訪問一個有多供應商和全面定單的系統(tǒng)，在那里，零部件可以在一定的地域內迅速獲得。

　　通過National Parts，Best Buy能進入特定區(qū)域內的供應商龐大的零部件庫存空間，而該供應商于其他供應商的聯(lián)系也是一致的。

　　“關系變的如此牢固的原因是因為這些公司已經盡全力在我們所做的事上，”泰爾丘說道，“他們花大量的時間來研究我們的業(yè)務并找到了很好的解決方法。”

　　有34家零部件供應商與Best Buy和National Parts合作，這些供應商都被統(tǒng)一到了系統(tǒng)之中，并使得Best Buy加速發(fā)展。

　　供應商還包括設備生產商，他們提供返廠維修、發(fā)送者和再生產所需要的零部件。這個體系在這些網絡中起作用，并在供應商網絡中起杠桿作用。

　　遵循最終期限

　　每天Best Buy的訂單處理系統(tǒng)都為National Parts搜集所有的信息并生成眾多數(shù)據(jù)文件。然后，National Parts自動向供應商下單并規(guī)定交貨時間。

　　“我們像購物大戰(zhàn)一樣連續(xù)不斷地把他們放在一起，”基歐文哥說道，“我們就能查看能提供我們所需要的商品的供應商的位置和價格，而最佳位置且有最好價格的廠家就能拿到訂單。”

　　“一旦訂單下達，供應商就要在當天發(fā)貨并開票到National Parts, 而National Parts緊接著又將提單、貨運狀態(tài)及跟蹤信息匯總并反饋到Best Buy的處理中心。

　　任何人，無論是在家里辦公還是在卡車上的技術人員，都能在訂單當天訪問所有與之相關的信息。另一方面，National Parts還利用系統(tǒng)整理退還給廠家的新的產品或次品。