在過去的6年里，Family Dollar連鎖店的數量已經翻了一翻，多達到6100家；而配送中心數量是過去的三倍，有9家之多。同時，數據處理人員的數量也由45人增至350人。但是，這家總部位于北卡羅萊納州夏洛特的折扣店的主要成員卻一直維持在5個。
信息技術部副主席伊麗莎白.奧斯丁說道，在AppWorx分批排序軟件的幫助下，這家折扣店成功地避免了在當地出現雇人搶購的場面。她在8年前就加入了Family Dollar，而當時公司正在開展企業資源規劃。她是以合同項目管理人的身份加入的，并在6個月之后進入了信息技術部。加里.夏普比她晚2年加入公司，現在已經是公司AppWorx分批排序部主管。
公司早年應用過一個名為Retex的采購系統，據奧斯丁描述，這是一個“繁重的分批處理系統”。這一系統需要Orale（Orale隨后收購了該公司）和其他軟件商程序的支持。
Family Dollar的信息技術部采用了來自華盛頓州麗景市AppWorx公司的軟件來連接各個系統。“這個產品早就在使用，Retex客戶也證實了它運轉上的成功，”奧斯丁回憶道，“我們選擇AppWorx的原因是因為它早就建立了Oracle應用系統界面。”
公司的首席營運總監丹.邁克考指出公司的這一軟件“是位于應用程序集成和應用程序處理邏輯之間的一個抽象層面。客戶只要告訴我們他們想如何利用商業應用程序來運轉生意，我們就可以編寫軟件，使其操作自動化。”
定制腳本是如何運作的？
許多公司都傾向于通過運行定制腳本來解決這類問題，AppWorx市場部總監提姆.克萊姆說道。他說：“但問題是，如果你要維護一個很大的腳本庫，你就必須花錢請開發商；一旦他們走掉，你就無法掌握這些知識，因此你仍然有可能犯錯誤。”
除此之外，Family Dollar已經決定加速規模擴張，因此它需要有能力處理這些隨之而來變化的系統和應用程序。“我們當時已經開始尋找新的ERP系統，這也就是Oracle應用程序和Retek得以采用的原因。”奧斯丁說道。
Family Dollar早先采用過一個主機系統，該應用程序由公司內部開發，而其調度系統則來自其他軟件供應商。這個公司計劃繼續使用這個主機系統，因此它需要一個可操作的調度應用軟件的支持。
該信息技術部門有兩個運用AppWorx來開發連接和模塊的軟件開發者，奧斯丁說道。因為公司增加了商業應用程序軟件，分批排序部門也就沒有必要學習新的界面，他們只要學會用AppWorx來操作就可以了。
同時，AppWorx系統正在繼續加速運轉，這使得Family Dollar在下午6點到早上6點的時間段內能處理更多的請求。“一天24小時中我們不能增加運轉時間了，”奧斯丁說道，“因為我們的連鎖店和配送中心增加了，在窗口要處理的東西也越來越多了。”
據夏普透露，AppWorx軟件在眾多的程序中開創了“主-顧”關系。如果“主人”沒有收到“客人”的答復，系統就會警告分批排序部門。
奧斯丁把AppWorx的警告比為紅燈。如果程序運行的時間過長，一盞黃色的信號燈就會閃。如果紅色閃，就表明程序已經停止運行。“這就是我們能節省開支和勞力的地方，這樣的流水線能使工作盡快進行，”她說道，“因為我不需要依靠他人去觀察任務是否完成，因為這些任務會一個接一個安排下去。這也為我們的操作員工減輕了許多壓力，他們的工作環境也更好了。”
一般來說，一個晚上7000個程序能處理1200個任務，而任務的數量還在不斷增加。除了周日進度和周末報告，系統還要將每月、每季度和年終進度整合起來。
“如果我們沒有采用AppWorx，或者采用了其他的排序系統，就需要有人手動執行這些任務，并派專人監督系統防止出現中斷。”奧斯丁說道。
因為AppWorx軟件位于數據庫的頂部，Family Dollar公司就能清楚看到排序處理過程。其中有部分數據對任務的完成情況進行了跟蹤，所以分批排序部門就能知道完成任務所需要的時間。
“我們把它作為整合來自不同系統數據的工具，”奧斯丁說道，“但是我們并不是把AppWorx作為商業智能工具：它的作用是促進其他工具的運用。”AppWorx能讓Family Dollar知道正在運行的程序，但是它無法核對這些任務下的數據狀態，她說道。
遠程操作
Family Dollar的商業分析家可以對程序進行遠程操作，這也極大地減少了內部的詢問次數。“當任務開始的時候，他們能夠看到，并知道這些任務的位置。他們無法改變任何事情，他們只是可以觀看。但這樣就省去了很多的電話和電子郵件。”
Family Dollar最近一次對AppWorx升級是在2年以前。“從客戶的角度來講，它永遠是把雙刃劍。”奧斯丁談到了在這樣一個每隔24/7秒就要進行數據處理和生成生產進度的公司，軟件升級是多么困難的一件事情。
軟件安裝必須在全公司同時進行，她說道：“公司計劃體系的升級，是一個大事件。”奧斯丁說道：“我既不能從Retex的角度或其他小的應用程序的角度，而必須從全盤來考慮。”
關于升級，Family Dollar和AppWorx達成了支持關系，雙方都不需要交換。“我們買了票，就可以一直使用。”奧斯丁說道。
除了在服務器上占用空間要交納年費外，軟件升級支持和新版本都是不額外計費的，邁克考說道。
