新澤西海岸正是炎炎夏日，在當地CVS/藥品店剛上市的防曬霜已經銷售一空。而Cape Cod店內的同款新產品銷售卻不盡人意。
在過去，由于看不到CVS店內POS系統上的數據，零售商和供應商或許不能及早意識到存在的問題并對商品進行調配。自從CVS/藥品店及其供應商采用了一個基于網絡的消費者需求管理平臺以來，制造商的品牌管理分析學者們會馬上了解到正在發生的事情。
與其冒著危險在需求量低的店內降價出售，他們如今能迅速轉向高需求地區的銷售。
“只要能了解哪些地方正在銷售該產品，就是價值所在，因為我們能選擇對庫存進行重新分配，且不會失去銷售機會。”CVS供應鏈及物流管理部門的高級副總裁Kevin Smith說道。
為了清楚了解店內銷售及其他合作供應鏈的優勢，CVS采用了來自弗吉尼亞州亞歷山大的Agentrics公司的服務。Agentrics在2005年11月通過WorldWide Retail Exchange和 GlobalNetXchange的合并而成立，他主要為實現零售采購、貿易伙伴/供應鏈調配管理/全球數據同步/POS數據共享、私有品牌產品的開發和產品保質期的管理提供相關的解決方案。
作為WWRE的創始方之一，及Agentrics的投資者，CVS在POS數據共享、產品采購、增加網上銷售機會及商品拍賣中采用了Agentrics的指令信號管理（DSM）方案。
Agentrics的 DSM系統“使得零售商和供應商幾乎實時共享銷售數據，開發各方通用的共同語言，并利用分析工具優化SKU和各連鎖店的績效。”Agentrics指令信號管理副總裁Pete Plotas說道。
若某個款式的商品銷售業績不佳，或在個別店面或區域沒有達到預期的效果，Agentrics的 DSM系統能讓零售商和供應商擁有立即了解這些情況的能力，并能夠盡快解決這些問題。這一及時的可視性源自直接來自零售商POS系統的“實時運作數據”，而非組合或估計的數據。
另外，零售商們可以利用這一數據，以人口統計學、銷售的季節性和商店的密集度為基礎，正確分析單個商品的具體消費者需求。
跟蹤和獲得的信息越復雜，我們就越能管理好那些的無論從人口統計學上還是地理上擁有不同類型消費者的商店。“對我們來說，做出符合這些消費者需求的產品分類是非常重要的。”
如今，有50多家世界上最大規模的零售商正通過Agentrics公司實現數據的標準化的方式為供應商提供供應鏈的可視化。
供應鏈的兩端
有超過200個供應商正在使用Agentrics的DSM平臺，這些供應商的商品占CVS總銷售量的70%以上。而且，占POS系統銷售量的50%以上商品正通過各種電子合作方式采購的，Smith說道：“與我們合作的所有供應商都認為他們在DSM上投資回收非常顯著。”
成本上的節省部分來自對產品上市之初店內銷售業績的追蹤，這點對為產品率先上市而一直努力的CVS尤其重要。“這不僅能較早帶來不錯的銷售業績，并能不斷保持這一業績。”Smith說道。
如果一類產品未被掃描到，該系統“會發出警報，我們就會和供應商一起找尋產品銷售不佳的原因。”Smith說道。“它是否還存放在儲藏室？或者還沒送到店內？對我們和供應商來說，能迅速獲取這一信息是一種非常重要的投資回報。”而且，用戶還可以看到產品銷售2小時內的POS情況。
CVS及其供應商想把POS數據放在一個包括他們競爭者的網絡中，這看起來有點違反直覺。但是，Smith認為，每一方都能從協作和供應鏈信息的安全共享中獲利。
“如果我們能開發出一個包括所有供應鏈的系統，我們的效率會提高。”他說道：“我堅決反對建立一個供CVS單獨使用的一次性網絡的原因是，從供應鏈的角度來考慮，這會給我們的供應上帶來過多的工作任務并引起效率低下。”
大獲全勝
Smith認為，只需要一定的空間，就能讓最好的公司發揮。“零售業好比棒球，每個隊伍都在同一個場地，并受到一樣的約束，但最棒的運動隊還是會獲得勝利。”他說道。
AMR 分析學家 Kara Romanow認為，那些能及時獲取需求和預算精確的供應商，訂單履行上表現要好17%，清點庫存上少花11天，而現金流轉也縮短了29天。通過采用DSM的數據，她認為，零售商的庫存量可以平均減少15%，訂單的完成率增加17%，而把脫銷率降低90%。
雖然Smith不會就CVS使用Agentrics DSM方案后的具體收益做出評價，“AMR數據與我們無關。它們是零售行業的目標。”
訂單的完成率增加17%“對我們來說就是滯銷的減少。”Smith說道：“在6200家連鎖店內防止1-2%的滯銷就能帶來可觀的收入。”
