“網(wǎng)速很慢。”
無線通訊供應商 Cellular South 公司的網(wǎng)絡數(shù)據(jù)主管 Davey Ware 經(jīng)常會聽到公司零售店和遠端機構(gòu)的經(jīng)理、同事這樣向他抱怨。他說，技術(shù)用戶總是“希望一切都是點擊即可”。
“他們就是這么想的。他們回到家，使用聯(lián)有 DSL 或者網(wǎng)線調(diào)制解調(diào)器的電腦，點擊任何信息就能即時顯示。然后當他們回到工作場所時，電腦反應就不那么快了。他們說，‘網(wǎng)速太慢了。’”
要確定到底是什么運行太慢（如果有的話）會很復雜和耗時。“我們必須進行故障檢修，要知道‘是什么運行慢了？是某一個軟件慢了還是全都慢了？’”
Ware 說，要解決網(wǎng)絡反應時間的問題，一個快速簡便的方法是升級網(wǎng)絡硬件以獲得更大的帶寬——比如說，把這家位于密西西比杰克遜市的幀中繼基礎架構(gòu)換下，代之以更高速的以太網(wǎng)解決方案。但是，Ware 要為85家零售店和大賣場售貨亭提供網(wǎng)絡支持，所以要想讓信息交換更加“簡單”就意味著拮據(jù)的技術(shù)開支會超出預算。
Cellular South 公司是全國最大的私營無線供應商，獲準為人口超出五百萬的地區(qū)提供服務。同樣地，它已經(jīng)投入巨資為現(xiàn)有及潛在的用戶提供更好的通話質(zhì)量和覆蓋范圍。比如，從2004年以來，它的文本信息業(yè)務已經(jīng)增長了500%以上。然而，用以支持業(yè)務的內(nèi)部網(wǎng)絡必須跟上公司的業(yè)務現(xiàn)狀。
Ware 說：“我們在尋找一種途徑，無需升級所有的線路即可解決帶寬的問題。”
Ware 解決 Cellular South 公司帶寬限制問題的方法是通過在其廣大的網(wǎng)絡范圍內(nèi)壓縮數(shù)據(jù)流來“節(jié)省帶寬”。通過采用網(wǎng)絡加速壓縮軟件，他做到了這一點。
壓縮就是針對在網(wǎng)絡中傳輸?shù)臄?shù)據(jù)，將其非核心信息刪除，在傳輸后按照其最初的模式重新合成。通過“擠壓”數(shù)據(jù)，降低了網(wǎng)絡的數(shù)據(jù)流量，從而加速了信息傳輸。
Ware 說，Cellular South 公司在一年半前采用了 Stampede Technologies 公司（俄亥俄州代頓市）的 WebRider 工具，此后店鋪經(jīng)理和同事們“網(wǎng)絡太慢”的抱怨聲就消失了。他估計，Cellular South 公司在沒有對硬件進行實質(zhì)性投資的情況下，已經(jīng)把網(wǎng)絡流量提高了77%。“和升級所有的線路相比，進行網(wǎng)絡加速更加省錢。”
WebRider 是一種硬件/軟件工具，可以用來將基于網(wǎng)絡的公司軟件達到最佳表現(xiàn)水平，帶寬的利用率達到最大。在數(shù)據(jù)中心總部安裝了硬件設備，店鋪中則安裝客戶端軟件。
復制分支模式
Stampede 公司銷售副總裁 Rob Coutney 說，網(wǎng)絡最優(yōu)化技術(shù)適合于那些地域分布廣泛的零售和金融服務組織，因為它們主要是在一種“復制分支”的模式下運作。“作為基礎設施，它們擁有許多類似的分支，軟件可應用于分支和網(wǎng)絡布局”，同時它們經(jīng)常會遇到帶寬受限的麻煩。
Courtney 說，零售商“繼續(xù)推進技術(shù)系統(tǒng)，通過開發(fā)更多的軟件來增加收益及改善客戶關(guān)系管理，通過使用手持設備及網(wǎng)絡實現(xiàn)工作時間和考勤管理及品類管理。這樣就會給網(wǎng)絡基礎設施也就是帶寬帶來壓力，問題已經(jīng)出現(xiàn)了。”
在去年十月的一次 IT 座談會上，位于康涅狄格州斯坦福市的技術(shù)研究及咨詢公司 Gartner 的分析人員說，用戶經(jīng)常會在網(wǎng)絡產(chǎn)品和服務方面超支。
Gartner 分析人員提醒說，總體來說，有關(guān)用戶在今后的五年中，將會在網(wǎng)絡升級方面超支1,000億美元，同時建議這些公司可以首先采用網(wǎng)絡優(yōu)化方案以減少網(wǎng)絡帶寬，而不要簡單地進行升級以獲得更大的帶寬。
他們說，帶寬需求將會以年均35%的速度增長，但是網(wǎng)絡優(yōu)化可以帶來三年半的時間窗口，而無需進行大規(guī)模升級。
靈活升級
Ware 說，網(wǎng)絡優(yōu)化讓 Cellurlar South 公司在升級方面更具靈活性。比如 Ware 說，他可以在較大的高銷售額的店鋪中將幀中繼網(wǎng)絡硬件改造成以太網(wǎng)，而小型店鋪及售貨亭則繼續(xù)采用數(shù)據(jù)壓縮、高速緩存和其它優(yōu)化方案。
Stampede 公司營銷董事 Keith Vozel 說，網(wǎng)絡優(yōu)化給用戶提供了一個所有者總成本解決方案。當用戶進行升級的時候，他們?nèi)匀荒軌虿捎眠@一方案以節(jié)省更大的帶寬。他說：“如果你及時在某些要點進行升級，那么你就能延緩下次升級。”
Vozel 說，網(wǎng)絡經(jīng)理可以選擇同時在數(shù)據(jù)中心和店鋪中配置硬件，但是在復制分支機構(gòu)環(huán)境中，采用軟件是有吸引力的選擇，一般來說可以把購買硬件所需的2,000美元減少到只有35美元。
Stampede 正在為使用移動設備（如 Treos 和黑莓 (BlackBerrys)）零售商的店鋪和遠端機構(gòu)中實施網(wǎng)絡優(yōu)化方案。Courtey 說，這些設備“如果要配置的話，你可以想象到增加帶寬的成本。如果我們可以為他們節(jié)省70%的帶寬，馬上其經(jīng)濟狀況就可以得到改善，能夠配置這些設備了。”
