隨著冬奧會(huì)氣象主播馮小殊、萬科員工崔筱盼、清華虛擬女學(xué)霸華智冰、抖音美妝達(dá)人柳夜熙、首位超寫實(shí)國風(fēng)KOL翎等虛擬人的不斷“出圈”、廣受關(guān)注，虛擬人賽道的大爆發(fā)走到臺(tái)前。

資本則早已聞聲而動(dòng)，2022年過了不到一個(gè)月，虛擬人領(lǐng)域融資數(shù)量近百起，融資金額達(dá)4.11億元。

有數(shù)據(jù)顯示，2021年虛擬人相關(guān)企業(yè)融資共有2843起，融資金額為2540億元。而2020年虛擬人相關(guān)企業(yè)融資有1713起。不僅如此，紅杉、IDG、順為資本在內(nèi)的一線基金紛紛入局，總?cè)谫Y金額達(dá)到近8億人民幣。

最近的投資信息來自字節(jié)跳動(dòng)，1月，打造了虛擬IP形象“李未可”的杭州李未可科技有限公司宣布完成數(shù)千萬元天使輪融資，字節(jié)跳動(dòng)獨(dú)家投資。

“我們2017年關(guān)注這一賽道的時(shí)候，很多人根本不知道虛擬人是什么，就在2021年，尤其是下半年，好像很多人都明白了。不少投資人都在尋找合適的投資標(biāo)的。”盛景嘉成投資人劉迪說。

在小紅書平臺(tái)創(chuàng)造出“川CHUAN”這一男性超寫實(shí)虛擬人的亦真亦幻創(chuàng)始人張啟熙告訴我，他于2019開始關(guān)注虛擬人，作為連續(xù)創(chuàng)業(yè)者，2020年初開始進(jìn)入超寫實(shí)虛擬人賽道創(chuàng)業(yè)，但2021年元宇宙爆發(fā)的東風(fēng)讓他加速了布局。

2022跨年活動(dòng)中，鄧麗君虛擬形象登臺(tái)演唱；虛擬偶像“柳夜熙”憑借4 條短視頻獲贊超1700 萬，粉絲數(shù)量在不到兩個(gè)月內(nèi)達(dá)近800 萬；2021年度萬科集團(tuán)最佳新人獎(jiǎng)?lì)C給了虛擬人——崔筱盼，入職10個(gè)月，經(jīng)崔筱盼提醒的單據(jù)處理響應(yīng)程度是傳統(tǒng)IT系統(tǒng)提示的7倍，催辦的預(yù)付應(yīng)收逾期單據(jù)核銷率達(dá)到91.44%。

這些虛擬人的形象，也只是當(dāng)下的冰山一角。統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)顯示，虛擬人當(dāng)前市場規(guī)模已超2000億元，預(yù)計(jì)2030年將達(dá)到2700億元。

幾大細(xì)分賽道，虛擬人已大顯身手

虛擬人的故事早已有之。早在1982年的日本，制作團(tuán)隊(duì)將動(dòng)畫作品《超時(shí)空要塞》女主角林明美包裝成唱插曲的歌手，為她制作了音樂專輯，林明美由此成為了世界上第一位虛擬人歌姬。

21世紀(jì)初，CG技術(shù)、動(dòng)作捕捉技術(shù)革新，日本開發(fā)了第一款廣受認(rèn)可的虛擬人“初音未來”。2012年，初音未來舉辦萬人演唱會(huì)；2017年，一款初音未來VR發(fā)布，購買者可通過VR設(shè)備進(jìn)入虛擬世界，讓她在面前唱想聽的歌，這一度引發(fā)購買者在發(fā)行商店前排起長隊(duì)。

近幾年，受益于人工智能技術(shù)的突破，一眾虛擬人如雨后春筍般出現(xiàn)。

知春資本投資人曾映龍將虛擬人分為“皮囊”和“靈魂”。在皮囊層面，很長一段時(shí)間，虛擬人以“二次元”的形象出現(xiàn)。但當(dāng)建模和動(dòng)作捕捉的技術(shù)不斷提升，無論從形態(tài)、表情，還是聲音，超寫實(shí)虛擬人都與真人越來越相似。

出現(xiàn)在江蘇衛(wèi)視登臺(tái)演唱的鄧麗君就是一個(gè)極佳的案例，還有小紅書上走紅的AYAYI、清華學(xué)生華智冰，以及萬科員工崔筱盼也是超寫實(shí)虛擬人的代表。

小冰公司CEO李笛此前曾對(duì)媒體表示，“崔筱盼擁有實(shí)實(shí)在在的工作能力，而不僅僅是外貌。這才是小冰框架創(chuàng)造虛擬人類的最重要價(jià)值。”

虛擬人盡管“虛擬”，但已不再空有“皮囊”。“內(nèi)外兼修”的虛擬人才具備真正的價(jià)值。靈魂層面，超寫實(shí)虛擬人此構(gòu)建上，也在不斷推陳出新。

例如小紅書上的虛擬人“川CHUAN”作為首個(gè)男性虛擬人網(wǎng)紅，其形象特征是——鬼馬少年、時(shí)尚新潮、吃貨、探索派、學(xué)習(xí)力max，還有以超寫實(shí)畫風(fēng)和具有中國特色審美形象出現(xiàn)的翎，她是一個(gè)熱愛國風(fēng)的跨次元女孩，會(huì)京劇、毛筆字、太極等。AYAYI被塑造為大明星、時(shí)尚、潮流，柳夜熙則被塑造為真實(shí)且神秘的國風(fēng)形象。

除卻虛擬人本體劃分之外，若按照應(yīng)用場景分，商業(yè)應(yīng)用場景越來越豐富。尤其是2021年超寫實(shí)虛擬偶像市場井噴，愛奇藝發(fā)布的《虛擬偶像觀察報(bào)告》顯示，通過CG藝術(shù)視覺設(shè)計(jì)、3D建模、虛擬數(shù)字化、動(dòng)捕及綁定的高難度超寫實(shí)虛擬人推動(dòng)虛擬偶像市場規(guī)模在2020年達(dá)到2000億元。

虛擬偶像、虛擬IP是虛擬人賽道在當(dāng)下很重要的細(xì)分應(yīng)用場景，CCV創(chuàng)世伙伴投資人聶冬辰說，“其存在角色與真人明星并無太大區(qū)別，有自己的人設(shè)，有自己的輸出，商業(yè)化方式也多是“金主爸爸”的廣告代言費(fèi)用。”

再看帶貨場景，帶貨也可以稱作是不少虛擬人的“主業(yè)”。比如，淘寶已經(jīng)有了不少虛擬人的帶貨直播間；頭部主播李佳琦也曾引入洛天依作為副手，即直播間輔助角色。與真人相比，虛擬主播讓直播時(shí)間更靈活，在提升品牌新潮感、科技感的基礎(chǔ)上，還可以增加消費(fèi)者熟悉產(chǎn)品的方式，現(xiàn)有形式包括虛擬人獨(dú)播和與真人主播合作直播。

在虛擬主播這一細(xì)分賽道中，B 站的增長較為明顯，長江證券的報(bào)告顯示，B 站虛擬主播營收從2020 年1 月的762 萬增長到2021 年11 月的超5000 萬，付費(fèi)人數(shù)從7 萬增至逾25 萬，其中泠鳶yousa和hanser 還入選了B 站2020 年百大UP 主。

還有其他應(yīng)用場景，比如崔筱盼的財(cái)務(wù)崗位，這是虛擬人在解放人力這一部分的價(jià)值。崔筱盼需要處理的整套業(yè)務(wù)邏輯既繁雜又清晰，對(duì)于人類來說，需要學(xué)習(xí)和訓(xùn)練很長時(shí)間才能熟練掌握，但對(duì)于可利用大數(shù)據(jù)和算法的AI 來說，這種工作反而是大顯身手的機(jī)會(huì)。

除此之外，基于影視特效行業(yè)的多年沉淀，虛擬人在制作端已形成一套頗完備的工業(yè)化制作流程和商業(yè)體系，除了以上提到的運(yùn)營向公司，底層技術(shù)服務(wù)類公司也不斷涌現(xiàn)，而且不可或缺。

根據(jù)中國信通院發(fā)布的《2020 年虛擬數(shù)字人發(fā)展白皮書》，虛擬人的基礎(chǔ)設(shè)施層包括顯示、光學(xué)、傳感器、建模、渲染引擎等部分，主要由海外巨頭把持；平臺(tái)應(yīng)用層主要包括制作虛擬人的具體功能，有動(dòng)作捕捉、智能語音、自然語言處理等。

虛擬人為何會(huì)爆發(fā)受熱捧？

云舶科技創(chuàng)始人梅嵩此前就職于游戲公司，2017年3月注冊(cè)成立公司，創(chuàng)建初衷就是自主研發(fā)動(dòng)捕技術(shù)，讓普通攝像頭就可以實(shí)時(shí)捕捉身體、手指、表情等3D數(shù)據(jù)，幫助推動(dòng)虛擬直播行業(yè)從2D面捕向3D動(dòng)捕升級(jí)。經(jīng)過3年的技術(shù)研發(fā)，云舶科技在1年完成了BV百度風(fēng)投、五岳資本、CCV創(chuàng)世伙伴的三輪融資，其產(chǎn)品——小K直播上線3個(gè)月后注冊(cè)數(shù)超2萬。

此外，其他細(xì)分賽道包括以虛擬人作為入口的公司。得到字節(jié)跳動(dòng)投資的杭州李未可科技有限公司布局的是XR眼鏡，虛擬人李未可會(huì)在XR眼鏡中通過AI與用戶交互，她也成為這款XR眼鏡的品牌代言。

ACE虛擬歌姬由北京時(shí)域科技于2020年推出，是一款結(jié)合了AI歌聲合成技術(shù)的音樂創(chuàng)作APP，具體來說，ACE虛擬歌姬為用戶提供多個(gè)AI虛擬歌手，用戶可以在ACE的創(chuàng)作工具中，輸入歌曲的旋律、歌詞，并選擇AI虛擬歌手進(jìn)行歌曲演唱，這種“填詞玩法”可以讓用戶在其他用戶創(chuàng)作的歌曲旋律上進(jìn)行二次創(chuàng)作，目前App已經(jīng)達(dá)到了上百萬的累計(jì)用戶。

在創(chuàng)始人郭靖看來，如果虛擬人分聲音、大腦、外形、動(dòng)作，ACE可以在里面扮演好聲音引擎的角色，“我們是原生虛擬人的聲音引擎以及聲音背后的創(chuàng)作者生態(tài)”。

知春資本合伙人曾映龍不斷提到，未來的經(jīng)濟(jì)主流之一是為快樂買單。

相對(duì)而言，于“Z世代”群體來說，虛擬人打造的IP形象很符合其審美和消費(fèi)需求。“Z世代”群體規(guī)模約2.5億人，已成為中國互聯(lián)網(wǎng)的中堅(jiān)力量，他們的消費(fèi)與審美需求直接影響虛擬人的研發(fā)與應(yīng)用。

這部分人群的成長經(jīng)歷和環(huán)境，也讓他們對(duì)虛擬人接受度更高。Z世代社交呈現(xiàn)出以下幾個(gè)特點(diǎn)：更加青睞虛擬社交方式，是現(xiàn)實(shí)“社恐”，卻是網(wǎng)上達(dá)人；更在乎趣味相投，大膽表達(dá)自己的觀點(diǎn)；更強(qiáng)調(diào)心靈契合，喜歡用全新人設(shè)展現(xiàn)自己。 

看一看超寫實(shí)虛擬偶像，其誕生也符合受眾需求，超寫實(shí)虛擬人與人有更多共通點(diǎn)，和觀眾實(shí)時(shí)互動(dòng)的同時(shí)增加真實(shí)感，帶來全新的沉浸式的互動(dòng)體驗(yàn)，“從某種意義上，這也體現(xiàn)了受眾希望虛擬人實(shí)現(xiàn)他們情感陪護(hù)這一需求，虛擬直播、情感陪護(hù)市場中的虛擬人也同此理。”曾映龍認(rèn)為。

另外，虛擬人的突然爆發(fā)與元宇宙這一概念的聲名鵲起息息相關(guān)。Facebook更名Meta后，元宇宙的熱度被推至頂點(diǎn)，虛擬人也隨之火熱。

聶冬辰提到，虛擬人就是現(xiàn)實(shí)世界人類在元宇宙世界、未來世界的1：1投射。“元宇宙是和現(xiàn)實(shí)世界平行的存在，現(xiàn)實(shí)世界里長什么樣子，元宇宙就會(huì)是什么樣子。在這個(gè)世界中，每個(gè)人都會(huì)有屬于自己的‘虛擬人’。”

疫情之下，元宇宙像是一個(gè)完美的夢(mèng)，虛擬人成為現(xiàn)實(shí)世界和虛擬世界間提供更強(qiáng)視覺效果、 更佳沉浸體驗(yàn)與更具情感溫度的交互方式。

可以說，虛擬人是元宇宙實(shí)現(xiàn)的必要因素，有了它，才能打破了現(xiàn)實(shí)與虛擬之間的界限。“人類為什么會(huì)愿意去元宇宙？情感聯(lián)結(jié)會(huì)是其中最重要的因素，用戶有更強(qiáng)的參與感，還可以隨意創(chuàng)造，他們是虛擬世界中的超級(jí)個(gè)體，也可交互、陪伴、往來。”聶東辰認(rèn)為。

慧夜科技創(chuàng)始人渠思源曾說，慧夜將虛擬人發(fā)展分為三個(gè)時(shí)代。在1.0時(shí)代虛擬人僅以圖片和視頻形式呈現(xiàn)；而2.0時(shí)代的虛擬人將更具交互性；最終在未來的3.0時(shí)代，虛擬人的核心為個(gè)性化。在3.0時(shí)代，每一個(gè)數(shù)字人都可以有自己特定的人格和個(gè)性化行為，可以讓用戶相信他們真實(shí)存在于一個(gè)虛擬世界，將由個(gè)性化決策、語言、動(dòng)作系統(tǒng)驅(qū)動(dòng)。

但當(dāng)前有些元宇宙項(xiàng)目仍停留在概念階段，GGV紀(jì)源資本投資人羅超提到，“這個(gè)東西的終局會(huì)演進(jìn)成什么樣，很難說，且需要漫長的過程和大量的技術(shù)突破。我們的投資主題，不會(huì)以元宇宙熱點(diǎn)作為基礎(chǔ)，而是關(guān)注背后的技術(shù)路徑和落地階段。”

除此之外，從虛擬IP、虛擬偶像層面來說，虛擬人火爆背后，失德藝人的不斷塌房是一項(xiàng)助推器。

今年的“偶像塌房”事件一件接著一件，讓粉絲和那些找了“塌房”偶像代言的品牌們都不同程度地有所損失。但虛擬人不會(huì)有緋聞，更沒有“能力”失德，作為人設(shè)不會(huì)崩塌的“完美”偶像走入大眾、市場的視野也是意料之中。

曾映龍說，“他們可以永遠(yuǎn)保持活力、面帶微笑地為你表演，或者直播帶貨。他們與粉絲之間的聯(lián)系幾乎是按照粉絲的意愿來建立的，更不會(huì)有真人明星的“塌房”狀況。”

況且，在某些應(yīng)用場景中，虛擬人可以比人類做得更加出色，還永遠(yuǎn)不會(huì)抱怨，不會(huì)疲倦。人類則可以從重復(fù)勞動(dòng)中解放出來，享受生活。

賽道依然年輕

虛擬人這一賽道還很年輕，也存在不少亟待解決的問題。

一是投入成本極高，根據(jù)《2021年中國虛擬偶像市場分析報(bào)告》，虛擬偶像的上游投入主要集中在專業(yè)人才和軟件成本投入上。3D虛擬偶像的制作，畫師和建模構(gòu)思的投入可達(dá)數(shù)十萬至百萬元。如果虛擬偶像需要推出一款單曲，包括編曲、建模、形象設(shè)計(jì)、舞臺(tái)方案定制等，成本高達(dá)200萬元，且不包括傳播費(fèi)用。

“柳夜熙”團(tuán)隊(duì)此前在接受媒體采訪時(shí)表示，推出“柳夜熙”之前的半年多時(shí)間，成本投入已“遠(yuǎn)超百萬”。即便目前柳夜熙擁有超過800萬粉絲，仍處在燒錢吸粉階段。從去年發(fā)出第一條視頻至今，柳夜熙已發(fā)布6條短視頻，這些視頻時(shí)長不長，成本卻不低。

“通常來說，超寫實(shí)虛擬人的視頻每秒的成本在8000元至1.5萬元區(qū)間，一張圖片則要幾千元，目前做虛擬人的公司里，有90%以上的公司盈利都很困難。”但對(duì)于虛擬人創(chuàng)業(yè)公司來說，持續(xù)打造一個(gè)IP的風(fēng)險(xiǎn)非常高。

聶冬辰表示，CCV創(chuàng)世伙伴不會(huì)選擇只擁有一個(gè)虛擬IP的創(chuàng)業(yè)公司，也是在評(píng)估風(fēng)險(xiǎn)后做出的決定。

價(jià)格高昂，產(chǎn)能也不足。當(dāng)前制作虛擬人，大部分依舊采用3D建模+動(dòng)作捕捉，這是一種比較傳統(tǒng)的方式，可以生產(chǎn)出電影畫質(zhì)、精致細(xì)膩的虛擬人，但成本高，產(chǎn)能不高。

更加制約虛擬人持續(xù)發(fā)展的是，當(dāng)下，虛擬人的變現(xiàn)形式還是局限在直播、演唱會(huì)等短期流量紅利中，還無法創(chuàng)造新的價(jià)值空間。大多數(shù)僅限于直播帶貨、新聞播報(bào)、多語種播報(bào)、氣象播報(bào)等在內(nèi)的單一場景，沒有進(jìn)一步的下沉推廣。

國盛證券研究所的數(shù)據(jù)顯示，虛擬主播是虛擬人當(dāng)前商業(yè)化成績最好的方式之一。“2021年11月，B站虛擬主播‘珈樂Carol’創(chuàng)下了單月214萬元的收入，占據(jù)榜首。其中，一場維持4小時(shí)的生日派對(duì)直播創(chuàng)下了單場189萬元的收入。”

但這樣的成績很鮮有。另一組公開數(shù)據(jù)顯示，截至2021年8月18日，B站相對(duì)有關(guān)注度的3472個(gè)虛擬主播中，1827人當(dāng)月營收0元，無收入者超過半數(shù)。

“許多虛擬人公司如果只負(fù)責(zé)生產(chǎn)制作，很難差異化，結(jié)果就是IP不夠有亮點(diǎn)，流血燒錢。若缺少后續(xù)融資，很難維系與保持熱度。優(yōu)秀的團(tuán)隊(duì)必須關(guān)注數(shù)據(jù)和技術(shù)積累，打磨優(yōu)質(zhì)的生產(chǎn)力工具，構(gòu)建壁壘才能長期脫穎而出。”GGV紀(jì)源資本投資人羅超說。

還有調(diào)查顯示，愿意為虛擬偶像花費(fèi)500元以上的人群僅占比6.3%，意愿仍比較低。

所以長期來看，虛擬人背后的公司或許需要探索更全面的價(jià)值，例如打造閉環(huán)、可互相連接的內(nèi)容生態(tài)、創(chuàng)建類似于迪士尼的品牌等。

當(dāng)然，不可否認(rèn)的是，虛擬人的認(rèn)可度也需要進(jìn)一步提高。目前的AI虛擬人雖然才藝廣泛，但還很難做到結(jié)合自身的理解和感受，缺少情感互動(dòng)，也不能即興組織語言，無法感知關(guān)懷、溫暖，也就難以產(chǎn)生真正共鳴。

在虛擬人行業(yè)從業(yè)數(shù)年的人看來，資本的火熱掩蓋不了內(nèi)容制作落地少、技術(shù)受限等難題。“元宇宙概念的火爆給虛擬人出圈帶來了太大的幫助，好像什么人都能做虛擬人，市面上的很多IP都自稱是虛擬人，但質(zhì)量參差不齊。”ACE虛擬歌姬創(chuàng)始人郭靖說，“建模的門檻不高，能建模的人才也不少，但認(rèn)真做產(chǎn)品的不多。”

盛景嘉成投資人劉迪談到，“你去觀察最新進(jìn)來的一批公司就能發(fā)現(xiàn)，要么是做游戲失敗的團(tuán)隊(duì)，要么是做影視失敗的團(tuán)隊(duì)。他們看到賽道熱了，一窩蜂涌進(jìn)來，但多半都沒有認(rèn)真做。道理很簡單，賽道熱、資金多，哪怕沒有過硬的技術(shù)，先入局占位就有成功的可能性。”

什么是虛擬人的真正爆發(fā)？劉迪進(jìn)一步談到，“就是不需要教育市場的時(shí)候，你還記得大家最開始紛紛買Ipad那時(shí)嗎，都奔著切水果的游戲，那不是教出來的。從一個(gè)垂直行業(yè)來說，現(xiàn)在并沒有達(dá)到破圈狀態(tài)，也就是幾個(gè)晚會(huì)、幾場直播。”

劉迪在虛擬人賽道已耕耘近5年，他介紹盛景嘉成的投資邏輯，“我們把數(shù)字孿生定義成4個(gè)維度，第一是映射，即把現(xiàn)實(shí)世界搬到虛擬空間上，科技含量還不高，其核心是引擎；第二是交互，在技術(shù)上加一些數(shù)據(jù)、傳感，就讓現(xiàn)實(shí)世界與虛擬世界產(chǎn)生聯(lián)結(jié)；第三是仿真，即在交互的基礎(chǔ)上做建模、加AI，讓虛擬人有自己的思維與表達(dá)能力；第四是決策，即在終端直接變現(xiàn)。”

盛景嘉成偏向于在交互、仿真與決策層面布局，交互層出手了邁吉客科技，中科深智，NOLO。“中科深智和邁吉客也都在往第三層——人工智能驅(qū)動(dòng)數(shù)字模型上走，決策層投了重力聿畫，是全網(wǎng)最能帶貨的虛擬主播。”

亦真亦幻創(chuàng)始人張啟熙談到，未來，只有當(dāng)虛擬人與真人建立真正的關(guān)系，才會(huì)推進(jìn)這一賽道走入下一步。“虛擬人不解決人的問題，那它就是一張冰冷無效的皮。當(dāng)下可以很熱，但如果跟每個(gè)人都沒有關(guān)系，熱度就會(huì)消失。”