來源/投資界 

撰文/陳曉 

一聲嘆息。

消息傳來，美國著名折價零售商“99美分商店”的母公司Number Holdings宣布在特拉華州申請破產保護。至此，這一家擁有超370家門店的零售巨頭正式落幕了。

成立于1982年，99美分商店承載著不少美國人的記憶——這里，大多數(shù)日常商品價格不足一美元，可以大大節(jié)約家庭開支。正是憑借著物美價廉，99美分商店一度風靡全美國，開出371家門店。但如今，美聯(lián)儲加息高通脹之下，所有成本急劇上升，主打便宜的99美分商店黯然告別。

正如美國媒體提醒，99美分商店的倒下，只是美國本輪高通脹漩渦中眾多企業(yè)困境的一個縮影，這樣一幕還將繼續(xù)上演。

01 

關閉所有門店，40年零售巨頭撐不住了

從故事的開頭說起——時間回到1982年，美國人戴夫·戈爾德（David Gold）在加州洛杉磯開了第一家99美分商店，開啟了美國折扣零售的先河。

彼時，美國正值移民高峰期，大部分移民消費能力有限，99美分商店便成為了這些新移民和低收入家庭的購物天堂。在這里，他們能買到食品、日用品還有節(jié)日禮品，價格通通是99美分，折合下來7元人民幣。

99美分能買到什么？比如8包方便面，十來個橙子，一瓶蠔油，一盒雞蛋，一瓶牛奶，一包青菜，一個微型收音機，一副手套，4卷衛(wèi)生紙，一大瓶可樂飲料，一小罐香腸罐頭，一大袋餅干，4支中性筆，三碗桶裝的速食面……

那時，99美分的店里大部分是made in China：拖鞋、浴巾、T恤、餐具……這些琳瑯滿目的商品都是來自中國，甚至有的折扣商品比在國內買還便宜。

物美價廉的商品，隨處可見的招牌，讓99美分商店風靡了起來，不僅俘獲大批中低收入人群，就連許多美國中產富裕家庭也樂意去99美分商店“撿漏”。很快，99美分超市從加利福尼亞州蔓延到克薩斯、亞利桑那、內華達等地，門店超過370家，雇員超過萬人。

1996年，99美分商店在紐約證券交易所上市。直至2011年底，創(chuàng)始人戴夫·戈爾德接受了16億美元的私有化收購，公司從紐約證券交易所退市，收購方為私募股權公司Ares Management和加拿大養(yǎng)老金計劃投資委員會。

換言之，戴夫·戈爾德家族套現(xiàn)瀟灑退場。

自誕生以來，99美分商店一直是美國折價零售業(yè)中最具代表性的連鎖品牌。但現(xiàn)在，破產消息傳來——上周，美國各地的300多家99美分商店共同展開了一場聲勢浩大的清倉大甩賣。各大商店中擠滿了熙熙攘攘的人群，結賬區(qū)更是排了長龍，大家在瘋狂的購物中共同緬懷這個曾經的購物天堂。

有人說，99美分商店代表的是物超所值的時代，它的落幕或許代表了一個時代的結束。一位用戶在社交媒體上傷感地表示，“在我人生最艱難的時刻，這家店是我生命中的救星。”

02 

誰殺死了它？

回過頭看，99美分商店的裂痕從2008年就出現(xiàn)了。

那時全球經歷了一場金融危機，美國陷入通貨膨脹期，食品和燃料價格飆升，商品成本越來越高，于是99美分商店幾乎所有的成本都提高了，因此只能改變原有的定價策略。

于是，99美分商店宣布將所有商品增加0.99美分的價格，部分商品高于1美元。至于“名不副實”的尷尬狀況，該公司強調，保留商店招牌和名稱是為了“避免消費者混淆和誤會”。

而最大的問題在于，99美分商店還是沒有解決盈利問題。2018年之后，美國政府對中國輸美商品開始加征關稅，物流運輸和工資成本隨之上漲。這意味著，利潤空間又一次被壓縮。

尤其疫情爆發(fā)后，通脹加劇，消費者更謹慎花錢，中低收入家庭對于頻繁漲價的99美分商店熱情也大不如從前。

同時，1美元商店的模式在美國遇到了很大阻力。除了成本上升和消費者購買力下降以外，很多地方社區(qū)也開始滋生出對這種連鎖廉價商店的反感情緒。據(jù)他統(tǒng)計，共有70多個城鎮(zhèn)近期否決了1美元商店入駐當?shù)氐挠媱潱^50個美國城市頒布了限制1美元商店連鎖擴張的法律。

另一邊，SHEIN和美版“拼多多”Temu迅猛崛起，俘獲了美國乃至海外大量消費者。數(shù)據(jù)分析公司Earnest Analytics顯示，去年11月，Temu已經占美國折扣店類別近17%市場份額。從商品上看，99美分商店與低價電商的高度重合，不僅價格上卷不過，還在包郵、無理由退款等服務節(jié)節(jié)退敗。

四面楚歌，99美分商店終于堅持不下去了。正如99美分商店臨時首席執(zhí)行官Mike Simoncic總結：“過去幾年在零售環(huán)境中出現(xiàn)了重大而持久的挑戰(zhàn)，包括新冠疫情的前所未有的影響、消費者需求轉變、經濟萎縮程度的上升、持續(xù)的通脹壓力和其他宏觀經濟不利因素，所有這些都極大地阻礙了公司的運營能力。”

現(xiàn)在，公司正在關閉在美國的所有門店，42年的歷史即將畫上句號。

03 

2024，挺住，熬過加息周期

這是當前高通脹下的一縷殘酷寫照。

無獨有偶，3月底同樣以“一美元店”起家的美國財富150強企業(yè)Dollar Tree宣布，將在2024年上半年關閉旗下公司Family Dollar的600家門店，另外的370家門店將在租約到期后也結束營業(yè)。

相似的遭遇是，Dollar Tree不得不將商品價格上調至1美元以上。公司CEO里克公開表示，“隨著通貨膨脹的持續(xù)加深，及美國政府不斷削減福利政策，這對中低收入階層消費者產生了很大的壓力，而他們是我們的主要客戶群。”

凡此種種，被視為美國本輪高通脹漩渦中眾多企業(yè)困境的一個縮影。

央視新聞引援報道，為了應對一手造成的高通脹，美聯(lián)儲從2022年3月至2023年7月連續(xù)加息11次，把利率推升到23年來的最高水平。

放眼望去，受美聯(lián)儲加息影響，全球創(chuàng)業(yè)公司正承受著巨大壓力。普爾全球最新報告顯示，2023年全美共有642家公司申請破產，創(chuàng)下13年來的新高，相比2022年足足增加了72%。

而2024年尚未過半，我們已目睹太多創(chuàng)業(yè)明星倒下。無論消費零售還是造車新勢力，都紛紛傳出噩耗。

具體來看，這些淪陷的企業(yè)大多都經歷過瘋狂擴張、融資受阻等困境，最后美國加息成為壓死駱駝最后一根稻草。它們也無一例外地走上了無法盈利、資金斷裂、自救續(xù)命直到觸發(fā)破產的道路。

想起近日，美國知名風投家Elad Gil作出預測：2024 年將是大量創(chuàng)業(yè)公司加速死亡的一年，因為很多沒有足夠收入的公司上一輪融的錢差不多快花完了。而每一次周期之后，往往是剩者為王。

加油，挺住。